Imikutel võib dehüdratsioon kiiresti areneda kuuma ilmaga, haiguse ajal, kui laps ei suuda vedelikku hoida ja/või keeldub joomast. Ravimata jätmine võib dehüdratsioon lõppeda surmaga. Vanemad ja hooldajad peaksid teadma nii väikelaste kerge kuni mõõduka kui ka raske dehüdratsiooni käitumuslikke ja füüsilisi tunnuseid ja sümptomeid, mis hõlmavad uriinieritust, kehakaalu langust ja pehmeid laike peas.
Uriini eritumine on väga hea märk dehüdratsioonist. Tervetel, hüdreeritud beebidel tekib tavaliselt mähkmed iga paari tunni tagant. Dehüdratsiooniga imikute uriinieritus väheneb, mille tulemuseks on märg mähe mitte sagedamini kui iga nelja kuni kuue tunni järel. Samuti võib uriin olla tugeva lõhnaga ja tumedat värvi.
Kaalulangus on väikelaste dehüdratsiooni teine sümptom. Kerge kuni mõõduka dehüdratsiooniga imik võib kaotada 3–9% kehakaalust. Raske vedelikupuuduse korral võib beebi kaalulangus olla üle 9% kehakaalust.
Imiku peas olevad fontanellid ehk pehmed laigud on tavaliselt ülejäänud peanahaga ühtlased. Kergelt kuni mõõdukalt dehüdreeritud imiku puhul võivad fontanelid olla kergelt sissevajunud või surutud. Sügavalt vajunud fontanelid on märk imikute äärmisest dehüdratsioonist. Halvematel juhtudel võivad fontanelid ka märgatavalt pulseerida.
Kerge kuni mõõduka dehüdratsiooniga imikud võivad olla loiud, loid ja/või tavapärasest ärrituvamad. Imikute tõsine dehüdratsioon võib põhjustada ka äärmist unisust. Hooldajatel võib olla raskusi imikute unest äratamisega. Halvimatel dehüdratsioonijuhtudel võib laps kaotada teadvuse ja ei reageeri.
Jahedad käed ja jalad, nutmisel tekkivad väga vähesed pisarad ning kleepuvad ja kuivad limaskestad on teised väikelaste kerge kuni mõõduka dehüdratsiooni näitajad. Tugevalt dehüdreeritud imikutel võivad olla ka külmad käed ja jalad, samuti laiguline, laiguline või sinine nahk koos kuivanud limaskestadega. Väga dehüdreeritud beebidel ei teki nuttes pisaraid.
Kergelt või mõõdukalt dehüdreeritud imikutel võib südame löögisagedus kiireneda ja pulsi kvaliteet halveneda. Rasketel juhtudel on lapsel kiire pulss ja nõrk pulss. Pulss võib olla isegi märkamatu.
Hüdreeritud imiku puhul taastub nahk koheselt normaalseks, kui seda õrnalt pigistada. Kerge kuni mõõduka dehüdratsiooniga imikutel võib naha normaalseks taastumiseks kuluda kuni kaks sekundit. Ohtlikult dehüdreeritud imikute nahk jääb kortsuliseks või kulub normaliseerumiseks kauem kui kaks sekundit.
Hüdreeritud imiku küünte vajutamine põhjustab pleekimist ja küünealus muutub valgeks. Kui küüs vabaneb, täituvad kapillaarid koheselt ja värv taastub. Kergelt kuni mõõdukalt dehüdreeritud imikute küünealused blanšeerivad samuti, kuid kapillaaride täitumine on pikem. Tugevalt dehüdreeritud imiku kapillaaride täitmine on äärmiselt aeglane või ei täitu täielikult.
Imikud võivad elada paar päeva ilma söömata, kuid tõsise dehüdratsiooni korral võivad nad ootamatult surra. Hooldajad, kes märkavad mõnda dehüdratsiooni sümptomit, peaksid viivitamatult arstiga ühendust võtma või viima beebi lähima haigla erakorralise meditsiini osakonda. Kui hooldaja pole kindel, kas beebil on vedelikupuudus, on kõige parem olla ettevaatlik ja võtta ühendust meditsiinitöötajaga.