Hüponatreemia on teatud tüüpi meditsiiniline seisund, mida nimetatakse elektrolüütide tasakaaluhäireks, mille puhul vere naatriumisisaldus on normist madalam. Elektrolüüt on veres leiduv aine, millel on võime juhtida elektrit, aidates kaasa keharakkude ja organite nõuetekohasele toimimisele. Naatrium on elektrolüüt, mis vastutab vee hulga reguleerimise eest kehas ja äärmuslik naatriumi tasakaaluhäire võib ravimata jätmisel lõppeda surmaga. Hüponatreemia tavalised sümptomid on peavalu, iiveldus ja lihasnõrkus. Kõige levinumad hüponatreemia põhjused on liigne vedelikutarbimine, neeruprobleemid ja dehüdratsioon.
Liigne vedelikutarbimine on sportlaste seas üks peamisi hüponatreemia põhjuseid. Sageli joob sportlane pikaajalisi vastupidavusalaseid tegevusi, näiteks maratoni jooksmist, palju vett. See liigne veetarbimine võib lahjendada naatriumi kogust veres, põhjustades hüponatreemiat. Inimesel võivad tekkida krambid, ta võib segadusse sattuda või isegi teadvuse kaotada. Selle probleemi vältimiseks peaks sportlane tavalise vee asemel kasutama soolaseid spordijooke või suurendama soolaste toitude tarbimist.
Neeruprobleemid, eriti neeruhaigus või neerupuudulikkus, on veel üks peamisi hüponatreemia põhjuseid. Neerud vastutavad liigse vee ja jääkainete kehast väljutamise eest. Kui neerud ei tööta korralikult, võib kehasse koguneda liigne vedelik, mis põhjustab naatriumisisalduse lahjenemise ja hüponatreemia tekke. Kui neerud ei tööta normaalselt, võib arst soovitada soola- ja vedelikupiiranguid.
Dehüdratsioon on veel üks juhtivaid hüponatreemia põhjuseid. Dehüdratsioon tekib siis, kui kehas pole piisavalt vett ja see võib tekkida liigse higistamise, oksendamise või kõhulahtisuse tõttu. Oluline on juua palju vedelikku, isegi kui patsient on haigestunud viirus- või bakteriaalsesse infektsioonisse, mis põhjustab oksendamist või kõhulahtisust või kui ta teeb trenni. Spordijoogid, mis taastavad elektrolüüte, võivad sel juhul olla paremad valikud kui vesi.
Madala naatriumisisalduse ravivõimalused sõltuvad hüponatreemia põhjustest. Elustiili muutused, nagu toitumise või tarbitavate vedelike koguse või tüübi muutmine, võivad sageli aidata probleemi täielikult vältida. Hüponatreemia raviks on saadaval mõned ravimid, millest mõnda võetakse kodus ja mõnda tarnivad meditsiinitöötajad. Hüponatreemia äärmuslikel juhtudel võib vajalikuks osutuda haiglaravi, et taastada õige elektrolüütide tasakaal kehas.