Hullu lehma tõve sümptomid vajavad selgitamist, sest on selle haiguse liike, mis ei ole üldse seotud nakatunud veiseliha söömisega. Seda seisundit võib nimetada Creutzfeldt-Jakobi tõveks (CJD). Kui hullu lehma ja nakatunud lehmi söövate inimeste vahel on võib-olla nõrk seos, nimetatakse seda haigusseisundit vCJD-ks või Creutzfeldt-Jakobi teisendiks. Üks põhjus, miks see eristamine on oluline, on see, et see võib sümptomite järjekorda veidi muuta, ning tuleb märkida, et vCJD on paljudes maailma piirkondades endiselt väga haruldane. Enim on ohus need, kes on korduvalt kokku puutunud nakatunud veiselihaga või kellele on tehtud siirdamist või kes on võtnud ravimeid, mis võisid sisaldada veiseid.
Hullu lehma tõvel on mitmeid sümptomeid, kui see kulgeb oma lõpuks saatuslikul teel. Varajased sümptomid, eriti vCJD korral, on sageli psühhiaatrilised. Need võivad hõlmata tõsiseid meeleolumuutusi, nagu ärevuse ja depressiooni teke. CJD põdevatel inimestel tekib tavaliselt varakult dementsus, kuid see võib olla tõelise lehmahaiguse või vCJD üks hilisemaid sümptomeid. vCJD võib selles varajases depressiivses või ärevusseisundis (või kahe seisundi vahelises võnkumises) kesta kuni aasta, enne kui hakkavad ilmnema mälukaotus, keskendumisraskused ja kognitiivsed funktsioonid.
Selle seisundi muud sümptomid hõlmavad mõnede inimeste unetust, mis võib õhutada depressiooni ja ärevust. Lihaste koordinatsioon halveneb ja eriti võib täheldada, et nägemine muutub aja jooksul uduseks. Kahjuks muutub haigus progresseerumisel ainult raskemaks. Vaimne seisund halveneb, mistõttu inimesed vajavad täielikku hooldust.
Ka teised kehaosad, sealhulgas süda, hakkavad ebaõnnestuma. Ajukahjustus muutub nii oluliseks, et lõpuks ei suuda see keha alalhoidmiseks kuigi palju aidata ja kooma on tõenäoline. Hingamissüsteem tavaliselt ebaõnnestub sel hetkel ja surm on sageli kopsupõletiku või muude kopsu- ja bronhiaalinfektsioonide tõttu. Hullu lehma tõve laastavate sümptomite pidev edasiliikumine võtab aega keskmiselt seitse aastat ja on uskumatult raske nii inimesele, kes kaotab oma funktsioonid, kui ka tema perekonnale.
Siiani ei ole vCJD või CJD jaoks ravimit, kuid lootust on see luua. Parimal juhul saavad meditsiinitöötajad aidata perel leida tuge, mida nad vajavad, et hoolitseda inimese eest, kes seisab silmitsi laastava haigusega ja lõpuks surmaga. Jätkuvad uuringud selles piirkonnas on parim lootus lõpuks Creutzfeldt-Jakobi tõve ravi leidmiseks. Igaüks, kes kahtlustab, et tal on hullu lehma tõve sümptomeid, kas tõelist vCJD või CJD, peaks pöörduma arsti poole, sest kuigi ravi ei ole olemas, saab patsiendi mugavuse parandamiseks palju ära teha ja alati on lootust meditsiinilisele avastusele, mis võib haiguse ümber pöörata. haigus.