Hea satiir on üldiselt arvatavasti kirjutis, mis püüab osutada ühiskonna ja selle institutsioonide puudustele. Satiirilist kirjutamist saab kasutada ka oluliste avaliku elu tegelaste tegevuse või poliitika kritiseerimiseks. Hea satiir kasutab tavaliselt huumorit ja sarkasmi, et nalja teha institutsioonide ja avaliku elu tegelaste üle, eesmärgiga reformida ühiskonda või poliitikat. Sageli näib satiir siiski suunatud pigem arhetüüpsetele tegelastele kui konkreetsetele isikutele. Hea satiiri autoritel soovitatakse tavaliselt eeldada, et nende lugejad on piisavalt intelligentsed, et mõista teose huumorit, mis võib olenevalt satiiriku publiku iseloomust olla liialdatud või alahinnatud.
Kirjandusteadlased jagavad satiiri üldiselt kolme kategooriasse, mis on nimetatud Vana-Kreeka ja Rooma autorite järgi, kes arvatavasti olid ühed esimesed selles žanris tegutsenud kirjanikud. Juvenalia satiir on oma nime saanud Rooma autori Juvenali järgi, kelle satiirilisi teoseid peetakse tavaliselt mõneti ägedaks ja sageli vaenulikuks. Horati satiiri peetakse tavaliselt palju vähem söövitavaks ja üldiselt püütakse maalida selle teemasid pigem rumalateks kui rikutud või rikutud. Horati satiir julgustab lugejat sageli naerma nii enda kui ka satiiri teema üle. Menippe satiir, mis on saanud nime Kreeka autori Menippuse järgi, on satiir, mis mõnitab maailma laiemalt, selle asemel, et keskenduda ühele teemale või isikule.
Hea satiiri kirjutajad kasutavad tavaliselt pigem vaimukust ja sarkasmi kui roppusi või ebameeldivaid isiklikke rünnakuid. Satiiriline autor on tavaliselt kõige edukam, kui ta rahuldab oma lugejate mõistmise taset. Erinevat tüüpi publik leiab huumorit üldiselt väga erinevatest asjadest. Samuti peetakse oluliseks, et hea satiiri kirjutaja mõistaks ja arvestaks oma lugejate teadmistega sellel teemal. Lugejad, kellel on üksikasjalikud teadmised satiiri teemast, saavad tõenäolisemalt aru satiirilise teose huumorist.
Tavaliselt peetakse hea satiiri kirjutamisel mõistlikuks ja tõhusaks jääda sobiva sotsiaalse maitse piiridesse. Mõned on hoiatanud, et halva maitsega satiir võib olla ohtlik selle autorile ja isegi ühiskonnale laiemalt, kuna satiiri subjektid ei naudi sageli mõnitamist. Peenuse, mitmetähenduslikkuse ja vihje kasutamine võib aidata tõhusal satiirikul kaitsta end selle piiri ületamise eest. Satiiris kasutatud karikatuure, paroodiat, irooniat ja sarkasmi võib jätta vähem söövitavale poolele, et vältida ohtlikku solvamist.
Satiiril kui kirjandusžanril on pikk ajalugu, mis ulatub Vana-Kreeka aega. Ajaloo kuulsate satiirikute hulka kuuluvad autorid Jonathan Swift, Geoffrey Chaucer ja Mark Twain. Moodsamate satiirikute hulka kuuluvad autor Sir Terry Pratchett, televisiooni isiksus Jon Stewart ja karikaturist Gary Trudeau.