HCG dieedi kriitikud nimetavad mitmeid kõrvalmõjusid, mis on seotud plaani erinevate aspektidega. HCG dieedi kõrvaltoimed võivad tuleneda hormooni enda kasutamisest või äärmuslikust kaloripiirangust, mida hormooni kasutamisel soovitatakse. Nende kahe kihutaja vahel võivad kõrvaltoimed ulatuda kergest peavalust ja väsimusest kuni haigusseisundini, mida nimetatakse munasarjade hüperstimulatsiooni sündroomiks (OHSS), mis mõjutab naisi.
Hormoon HCG (inimese kooriongonadotropiin) toodetakse raseduse ajal looduslikult ja seda võib kasutada arsti järelevalve all, et soodustada nii meeste kui naiste viljakust. HCG dieet väidab, et hormooni isemanustamine koos rangelt piirava dieediga, mis sisaldab ainult 500 kalorit (2,100 kj) päevas, toob kaasa kehakaalu languse 1–3 naela (2.2–6.6 kg) päevas. Hormoonide kasutamisest tulenevad kõrvaltoimed võivad hõlmata pea- ja kehavalusid, peapööritust või peapööritust ja tuimust. Samuti võivad tekkida tursed ja punetus või verehüübed.
Lisaks nendele sümptomitele võivad HCG dieedi kõrvaltoimed ilmneda naiste reproduktiivsüsteemis. OHSS põhjustab munasarjade turset ja seda saab ära tunda selliste sümptomite ilmnemise järgi nagu ebamugavustunne maos ja kõhus, kehakaalu tõus ja jäsemete turse; mõningaid OHSS-i juhtumeid peetakse eluohtlikeks. Lisaks on HCG võtmisega seotud suurenenud risk mitmikraseduste tekkeks. Kuna hormooni loomulik funktsioon stimuleerib munade tootmist, võivad rasedad naised leida, et neil on rohkem kui üks laps, mis võib olla kahjulik sündmus. HCG kasutamine raseduse või rinnaga toitmise ajal võib põhjustada sünni- või arengudefekte.
Selle dieedi kõrvalmõjusid võib seostada ka energia või toidutarbimise äärmusliku piiramisega. 500 kalori söömine päevas on nii meestele kui naistele palju alla soovitatava päevase tarbimise ja ei pruugi isegi piisava energia piisavaks ajutegevuse toetamiseks. Sellise tõsise kaloripiirangu sagedased kõrvalmõjud on nõrkus, ärrituvus ja segasus või desorientatsioon. Pikaajaline kalorite piiramine võib põhjustada lihaste ja elundite kurnatust ning põhjustada südamepuudulikkust.
Muud HCG-dieedi võimalikud kõrvaltoimed võivad ilmneda kaloripiirangust põhjustatud alatoitluse tagajärjel. Kui te ei söö piisavalt kaloreid, et toetada tasakaalustatud ja tervislikku toitumist, võib see põhjustada vitamiinide ja mineraalide puudust. Oluliste toitainete puudumise tõttu võivad tekkida tõsised haigusseisundid.