Halba nägemist põhjustavad tavaliselt kolm peamist seisundit: lühinägelikkus, kaugnägemine ja astigmatism. Neid kolme seisundit saab tavaliselt korrigeerida retseptiprillide või kontaktläätsedega. Mõnel juhul, sõltuvalt inimese üldisest tervislikust seisundist ja haigusseisundi tõsidusest, võib valikuvõimalus olla ka silmaoperatsioon.
Lühinägelikkus on silmahaigus, mille tõttu patsient suudab näha asju, mis on lähedalt, kuid mille kaugnägemisvõime on vähenenud. Seda tüüpi halba nägemist nimetatakse ka lühinägelikkuseks ja seda peetakse kõige levinumaks silmahaiguseks. Tavaliselt saab seda korrigeerida retsepti alusel välja kirjutatud silmade kandmise või kirurgiliste protseduuridega.
Mõned inimesed suudavad selgelt näha kaugel asuvaid asju, kuid ei suuda keskenduda nende lähedal asuvatele objektidele. Seda tüüpi haigusseisundit nimetatakse kaugnägelikkuseks või kaugnägelikkuseks või hüpermetroopiaks. Mõnikord süveneb see seisund vanusega ja on üle 40-aastastel inimestel kõige levinum nägemisprobleem. Presbüoopia on haigus, mis sarnaneb kaugnägelikkusega ja mida peetakse ka vanusega seotuks. Presbüoopia all kannatavatel inimestel on tavaliselt vaja väikeses kirjas lugemiseks ainult retsepti alusel väljastatavaid prille.
Maakula degeneratsioon on teatud tüüpi silmahaigus, mis on paljude halva nägemise juhtude algpõhjus. Maakula degeneratsiooni on kahte tüüpi, mida nimetatakse “märjaks” või “kuivaks” degeneratsiooniks. Kuiv teke on silma võrkkesta kudede kadumise tagajärg. Arvatakse, et märg kollatähni degeneratsioon on põhjustatud veresoonte lekkimisest võrkkestas ja selle ümbruses. Mõlemat tüüpi kollatähni degeneratsiooni peetakse vanusega seotud nägemiskahjustuseks.
Teist tüüpi silmahaigusi, mis on sageli halva nägemise põhjus, nimetatakse astigmatismiks, mis on seotud silmamuna kujuga. Tavaliselt on silmad ümmargused, kuid astigmatismi all kannatavatel inimestel on silmamunad, mis on rohkem jalgpalli moodi. See kuju põhjustab peegeldusprobleeme, mis tavaliselt häirivad nii kaug- kui ka lähinägemist. Selle haigusseisundiga inimestel on sageli nägemisprobleeme isegi siis, kui nad on väga väikesed lapsed, kuna haigus esineb tavaliselt sündides. Astigmatismi saab tavaliselt korrigeerida retseptiravimitega.
Muud halva nägemise põhjused võivad hõlmata diabeedi, katarakti ja glaukoomi põhjustatud nägemise kaotust. Katarakt ja glaukoom on eakatel inimestel palju tavalisemad, kuigi need võivad esineda igas vanuserühmas. Katarakt on silmamuna pinnal olev kasvaja, mida saab tavaliselt eemaldada operatsiooniga. Meditsiinilised uuringud ei ole veel leidnud viisi, kuidas glaukoomi tagasi pöörata. Mõnel juhul võib see põhjustada pimedaksjäämist.