Mäda kogunemine haavas on märk infektsioonist. Mäda koosneb surnud naharakkudest; valged verelibled või leukotsüüdid; ja infektsiooni põhjustavad bakterid. Üks levinumaid baktereid, mis võivad haavas mäda tekitada, on Staphylococcus aureus, mida tavaliselt nimetatakse lihtsalt stafülokokiks. Nähtav mäda on üks tulemus sellest, kuidas keha töötab sissetungivate bakterite vastu, olgu selleks stafülokokk või mõni muu sort.
Põhjus, miks stafülokokk tavaliselt vigastuste korral leitakse, on see, et seda leidub paljude inimeste nahal, mistõttu võivad bakterid naha mis tahes viisil avamisel kergesti sisse sattuda. Kehasse sattudes võivad bakterid paljuneda ja levida, põhjustades vigastuse muutumise. nakatunud. Üks keha kaitsemehhanisme on saata valged verelibled baktereid tarbima, kasutades protsessi, mida nimetatakse fagotsütoosiks.
Umbes 12 tunni pärast surevad valged verelibled, sisaldades siiski baktereid, mille nad on ümbritsenud. Need muutuvad haavas mäda osaks, mis annab mädale iseloomuliku valge või kollaka värvuse. Mäda võib võtta teisi värve sõltuvalt sellest, milline immuunsüsteemi reaktsioon on käivitatud või kas selles on verd. Erinevad värvid, tavaliselt tumedam kollane, punakaspruun või roheline, ei näita tavaliselt infektsiooni tõsidust. Roheline viitab loodusliku antibakteriaalse valgu vabanemisele valgete rakkude poolt ja punane või pruun annab tavaliselt märku, et mädas võib olla verd, kuid see on harva tõsine.
Kuna haavas olev mäda sisaldab tavaliselt elusaid baktereid, võib see nakkust ühelt inimeselt teisele või ühest kehaosast teise edasi kanda. Mädaga tegelemisel on oluline alati võtta ettevaatusabinõusid, kasutada võimalusel enne sidemete vahetamist või nakatunud piirkonna käsitsemist ühekordselt kasutatavaid kindaid. Nakkuse leviku vältimiseks tuleb sidemeid, tampoone ja muid ala puhastamiseks kasutatud materjale käsitseda ettevaatlikult ja nõuetekohaselt kõrvaldada.
Mõnel juhul ei suuda keha infektsiooniga toime tulla ja mäda hulk haavas suureneb. Samuti võivad vigastusest eemale viivad punased jooned; see võib tunduda ka kõva, kuum või mõlemat ja vigastatud piirkond võib paistetada. Kõik need sümptomid viitavad nakkuse progresseerumisele ja meditsiinilise abi vajalikkusele. Nakkus võib kiiresti levida ja stafülokokk võib põhjustada kehas palju probleeme, kui sellega ei tegeleta kohe.