Gooti katedraalid on suurejoonelised ehitised, mis tuginevad keskaegsele Prantsuse arhitektuurilisele disainile. Need hüppeliselt kasvavad struktuurid tuginevad geomeetrilistele kujunditele, keerukatele tugisüsteemidele ja valguse tähtsusele, et eristada neid teist tüüpi katedraalidest. Gooti katedraalide kõige levinumad omadused hõlmavad lendavate tugipostide, teravate kaarte, suurte, viimistletud akende ja puidust aktsentidega kivikonstruktsioonide kasutamist.
Lendavad kontpuud on ehk gooti katedraalide kõige äratuntavam tunnusjoon. Need uuenduslikud toed loodi selleks, et hoone põhikonstruktsioonil oleks suurem raskus. Varasemad kujundusstiilid ilma tugisüsteemita ei võimaldanud suuri aknaid ega suuri uksi, kuna seintes olevad väljalõiked vähendasid stabiilsust. Lisades välisseinale sissepoole suruva tugitoe, saab oluliselt suurendada põhiseinte kandevõimet ja stabiilsust.
Teine arhitektuuriline detail, mida tavaliselt gooti või gooti taaselustamise katedraalides nähakse, on terav kaar. Nagu lendav kontpuu, oli seda tüüpi kaare peamiselt toetav detail, kuigi see sai gooti disainis kunstiliselt oluliseks. Erinevalt varasemast ümarkaarest suurendab terav kaar oluliselt tugevust ja stabiilsust, kuna kaare kaks külge suruvad üksteisele sissepoole, hoides kaare sisuliselt üleval. Mõnel kuulsal gooti katedraalil on sadu üksikasjalikke kaare nii kiriku välis- kui ka siseküljel.
Tohutud vitraažaknad lisavad gootiaegsetele katedraalidele märkimisväärset suursugusust ja suurejoonelisust. Täiendava stabiilsuse tõttu, mis saavutati tugipostide ja teravate kaarede kasutamisega, tõusid gooti perioodi vitraažaknad lihtsatest värvilistest klaasidest kuni keerukate ja üksikasjalike maaliliste kunstiteosteni hämmastavas pimestavates värvides. Paljude katedraalide aknad on kaarekujulised, et sobituda terava kaare struktuuriga. Teine levinud katedraali aken on suur ümmargune struktuur, mis koosneb kümnetest või isegi sadadest aknaklaasidest, mida tuntakse roosi- või rattaaknana.
Mõnel juhul võib hoone enda materjal määratleda seda gooti katedraalina. Enamik ajaloolisi katedraale on ehitatud kivist, tuginedes peamiselt lubjakivikarjääridele, mis asuvad suures osas Prantsusmaal ja Lääne-Euroopas. Uksed, altarid, pingid ja aknaraamid valmistati sageli puidust, kuigi konkreetne puidutüüp varieerub sõltuvalt piirkonnas saadaolevast saematerjalist.
Kaasaegse arhitektuurihuviliste õnneks on paljud algupärased gooti stiilis ehitised tänapäevani alles. Mõned katedraalid, mis arvatakse olevat traditsioonilise gooti arhitektuuri tüüpilised, on Notre Dame de Paris ja Chartresi katedraal Prantsusmaal, Bathi klooster ja Westminsteri klooster Inglismaal ning Kölni katedraal Saksamaal. Hispaanias, Portugalis ja Itaalias on ka palju gooti katedraale, kuigi nende struktuuride arhitektuuristiil ja mõjud erinesid mõnevõrra klassikalisematest gooti ideaalidest.