Gonorröa tunnusteks on valulik või sagedane urineerimine, ebanormaalne eritis suguelunditest, päraku või suguelundite sügelemine, kurguvalu ja roosa silm. Lisaks nendele sümptomitele võivad naistel esineda ka muud gonorröa nähud, sealhulgas valulik seksuaalvahekord, ebatavaline menstruaalverejooks ja alakõhuvalu. Kui need sümptomid ilmnevad, peab arst inimest kontrollima parima ravikuuri leidmiseks, vastasel juhul võib seisund halveneda. Mõnikord ei esine gonorröa märke üldse.
Gonorröa edasikandmisel on inkubatsiooniperiood, mille jooksul ei esine meestel ega naistel mingeid märke. Selle aja jooksul on bakteriaalne infektsioon küpsemas ja kinnistumas ning meestel ega naistel sümptomeid ei esine. Tavaliselt kulub selleks umbes kaks kuni viis päeva, kuid võib kuluda kuni 30 päeva. Inkubatsiooniperiood on endiselt ohtlik, kuna see on aeg, mil inimesel puuduvad sümptomid, kuid ta on siiski võimeline nakkust teistele levitama.
Haigus mõjutab iga sugu mõnevõrra erinevalt. Meestel on gonorröa nähud tavaliselt märgatavamad ja ka häirivamad. Seetõttu kipuvad mehed pärast sümptomite ilmnemist suhteliselt kiiresti arsti poole pöörduma. Naised seevastu võivad kuluda kaua aega, enne kui märkavad sümptomeid, mis võivad levida teistesse kehaosadesse. Ravimata gonorröa võib lõpuks põhjustada muid tüsistusi.
Kui gonorröa on progresseerunud, võib see areneda muudeks probleemideks, eriti naistel. Need muud gonorröa tunnused hõlmavad vaagnapõletikku, munasarjade lähedal tekkivat abstsessi ja isegi viljatust. Kui naine on rase, on suurenenud risk munajuhade raseduseks, mida nimetatakse ka emakaväliseks raseduseks. Need rasedused on väga ohtlikud ja põhjustavad alati sündimata lapse surma. Kui seda ei ravita, on ka emal surmaoht.
Kui patsient märkab gonorröa märke, hõlmavad ravivõimalused sageli antibiootikumi kasutamist, kuna haigus on bakteriaalne infektsioon. Antibiootikum likvideerib haiguse lõpuks, kuid oluline on ravi lõpuni jälgida, isegi kui haiguse tunnuseid enam ei esine. Sageli kaovad nähud enne infektsiooni täielikku kadumist, mistõttu mõned arvavad, et haigus on täielikult kadunud. See kehtib eriti naiste gonorröa puhul, kuna sümptomid on sageli nii peened. Edasise leviku vältimiseks peaksid isikud hoiduma seksuaalsest kontaktist vähemalt seitse päeva pärast viimast ravimi manustamist.