Giardiaasi kõige levinumad sümptomid on iiveldus, oksendamine ja kõhulahtisus ning kõhupuhitus, puhitus ja röhitsemine. Raskemad sümptomid on väsimus, kõhupuhitus ja krambid ning püsivad peavalud. Inimestel on lihtne neid sümptomeid segamini ajada tavalise kõhuviiruse sümptomitega, eriti alguses, kuid enamikul juhtudel on need palju raskemad ja pikaajalisemad ning vajavad sageli ka arstiabi, et hajuda. Giardiaasi põhjustab tavaliselt parasiit ja infektsioon ei kao alati iseenesest nii, nagu enamik kõhuhaigusi.
Seedetrakti probleemid
Giardiaasi sümptomid on suures osas seedetraktist, mis tähendab, et need on tavaliselt inimese seedetraktis. Nakkus mõjutab sageli soolte võimet eemaldada toidust ja jääkainetest toitaineid, mis võib põhjustada lahtist, vesist väljaheidet või rasvase konsistentsiga väljaheidet. Levinud on ka plahvatusohtlik, põletav kõhulahtisus, kuid segadusttekitavalt võib probleemiks olla ka kõhukinnisus. Ohvrid vahelduvad intensiivsete kõhulahtisuse ja perioodide vahel, mil nad ei suuda oma soolestikku liigutada. Enamasti on see tingitud sellest, et parasiit häirib normaalset soole- ja käärsoolefunktsiooni.
Samuti on levinud gaasi kogunemine. Väike kogus gaase on seedetraktis tavaline toitainete ja jäätmete lagunemise kõrvalsaadusena, kuid giardiaasiga nakatunud inimestel on sageli rohkem gaase kui tavaliselt. See võib põhjustada valulikku puhitus ja ebameeldiva lõhnaga kõhupuhitus. Ohver võib ka korduvalt röhitseda või röhitseda, mis põhjustab sageli halba hingeõhku. Sõltuvalt infektsiooni tõsidusest võivad need sümptomid kesta kaks kuni kümme päeva.
Kõhuvalu
Rasketel juhtudel võivad inimesed kogeda ka intensiivseid kõhukrampe ja kõhutundlikkust, mis on sageli tingitud seedetrakti häiritud happetasemest. Tavaline on ka oksendamine, mis on tingitud maoärritusest või valust, nagu ka tõsine seedehäire ja kõrvetised. Mõnel juhul võib inimene end pärast söömist halvemini tunda, samuti võib tekkida iiveldus, isutus ja üldine halb enesetunne.
Äärmuslikel juhtudel
Seda tüüpi infektsioonid esinevad tavaliselt laias spektris, kusjuures mõned juhtumid on suhteliselt väikesed ja teised äärmuslikud. Halvimatel juhtudel kogevad inimesed sageli kehas palavikku ja vedeliku tasakaaluhäireid, mis võivad põhjustada kroonilisi peavalusid. Kui nakkus on tõesti halb, võivad sooled sisuliselt välja lülituda või lakata töötamast; see takistab sageli toitainete imendumist toidust, mis võib põhjustada kehakaalu langust, lihaste degeneratsiooni ja dehüdratsiooni.
Ravivõimalused
Giardiaas nõuab tavaliselt arstiabi nii diagnoosimise kui ka ravi osas. Mõnikord kaovad sümptomid iseenesest, kuid tavaliselt juhtub see ainult siis, kui esialgne infektsioon on olnud väike. Seda on algusest peale raske teada. Enamasti süvenevad suhteliselt kerged sümptomid järk-järgult, kuni inimene saab ravi. Isegi inimesed, kes näivad olevat paranenud, võivad endiselt olla parasiidi kandjad, mis tähendab, et nad võivad seda teistele edasi anda.
Uimastite sekkumine on sageli parim tegevusviis, eriti tõsistel juhtudel. Ükski ravim ei tööta kõigi giardiaasijuhtude puhul, mistõttu on retsidiiv sagedane probleem. Meditsiinitöötajad alustavad sageli parasiitidevastase ravimi väljakirjutamisega, mis on mis tahes parasiitide hävitamiseks mõeldud ravimite seeria. Seda antakse sageli nii patsiendile kui ka kõigile, kes võivad temaga tihedalt kokku puutuda. Mõnikord antakse ka rehüdratsioonitablette, veenisiseseid soolalahuseid ja muid stabiliseerivaid ravimeid.
Kõhulahtisusevastaseid ravimeid ei tohiks aga üldiselt kasutada, kuna need võivad infektsiooni pikendada, luues “stabiilsema” soolekeskkonna, kus parasiit saab kasvada ja paljuneda. Sama kehtib enamiku tavaliste külmetus- ja gripiravimite kohta. Inimestel, kes kahtlustavad, et nad on nakatunud giardiaasi, soovitatakse tavaliselt enne eneseravi alustamist saada professionaalne arvamus ja diagnoos.
Ennetus- ja ohutusnõuanded
Parim viis nakatumise vältimiseks on hoida giardiaasi põhjustav parasiit Giardia lamblia kehast eemal, kuid see ei ole alati nii lihtne, kui tundub. Seda leidub enamikus maailma osades, nii maa-, linna- kui ka kõrbes. Enamikul juhtudel edastatakse see väljaheitega; fekaalide puudutamine ja seejärel suu puudutamine või toidu valmistamine on üks kiiremaid leviku viise. Siiski võib see olla ka joogivees. Nõuetekohane hügieen, range toiduvalmistamine ja vee filtreerimine või keetmine on ühed lihtsaimad viisid inimeste kaitsmiseks, eriti piirkondades, kus parasiitnakkused on levinumad.