Geotermiline energia on võimsus, mis on toodetud Maa all olevast soojusest. Kuigi see pole igas kohas elujõuline, peetakse seda pikas perspektiivis üheks keskkonnasõbralikumaks ja kuluefektiivsemaks energialahenduseks. See on üks käputäis energialahendusi, mida keskkonnatundlikkuse pooldajad otsivad alternatiivina fossiilkütustele koos muude taastuvate allikatega, nagu tuuleenergia, loodete energia, päikeseenergia ja mõnikord ka hüdroenergia.
Praegu moodustab maasoojusenergia ligikaudu 1% maailma energia kogutoodangust, kuigi mõnes piirkonnas on see arv oluliselt suurem. Näiteks Islandil saadakse üle 19% kogu elektrienergiast geotermilisest energiast ja 87% kogu koduküttest tuleb maasoojusest. Maasoojusenergia rohkuse tõttu loodab Island olla esimene riik, kes on täielikult fossiilkütustest sõltumatu. Filipiinidel kasutatakse laialdaselt ka geotermilist energiat, kusjuures mõnel juhul moodustab geotermilistest allikatest toodetud elektrienergiast üle 27%.
Kuigi Ameerika Ühendriigid ei ole kogu elektritootmise suhtes tohutu geotermilise energia tootja, on siiski maailma suurim geotermilise energia tootja ja Californias asuvas Geysersis on maailma suurim kuiva auruväljak. Ainuüksi geiserite võimsus on 1360 megavatti (MW), samas kui Saltoni mere põldudel on veel 570 MW. Geotermiline energia on Ameerika Ühendriikides jätkuvalt kasvav valdkond, eriti kuna rohkem rõhku pannakse traditsiooniliste fossiilkütuste alternatiivide väljatöötamisele.
Keskkonna seisukohast on raske leida geotermilisest energiast atraktiivsemat võimalust. Kuna süsteem on oma olemuselt suletud ahelaga süsteem, ei teki praktiliselt mingeid heitmeid, mistõttu on see vaieldamatult kõige puhtam valik energia tootmiseks. Kuigi ka teised toiteallikad, näiteks päikesepaneelid, ei tekita heitmeid, on päikesepaneelide tootmisel kasutatavad töötlused keskkonda palju halvemad kui võrreldava energiakoguse varustamiseks geotermilise jaama ehitamine.
Maakasutuse vaatenurgast on maasoojus energiaallikana ka uskumatult positiivne. Kui söeelektrijaamade jaoks on vaja ligikaudu üheksateist aakrit MW kohta ja tuumaelektrijaamade jaoks on vaja viis kuni kümme aakrit MW kohta, siis geotermilised elektrijaamad võivad kasutada ainult ühte aakrit MW kohta ja harva rohkem kui kaheksa aakrit MW kohta. Erinevalt paljudest teistest jaamadest on need ka väga skaleeritavad, võimaldades ehitada väikeseid elektrijaamu maapiirkondade maasoojusenergiaga varustamiseks ja tohutuid elektrijaamu suurlinnadele.
Geotermiline energia on samuti suures osas taastuv, kuna Maa seest pärinev soojuse reservuaar on elektritootmises kasutatava kogusega võrreldes tohutu, isegi kui seda tohutult suurendada. Erinevalt teistest taastuvatest energiaallikatest, nagu päikesepaneelid või tuuleturbiinid, on geotermiline energia samuti väga töökindel. Kuna energiaallikaks on Maalt endalt saadav soojus, mis kõigub väga vähe, on energia alati saadaval. See tähendab, et geotermiline jaam võib töötada aastaringselt ligikaudu 90% võimsusega, ilma et see kogeks päikesevalgusest või hooajalistest tuulemustrist tulenevaid kõikumisi, mis kahjustavad muid alternatiivseid allikaid.