Gastroparees on potentsiaalselt tõsine meditsiiniline seisund, mis mõjutab mao funktsiooni. Gastropareesi põhjused võivad hõlmata infektsiooni, haigust ja teatud ravimite regulaarset kasutamist. Paljudel juhtudel on gastropareesi põhjused sageli seotud tavaliste süsteemsete seisunditega, nagu diabeet. Inimesed, kes on läbinud operatsiooni vaguse närvikahjustuse korrigeerimiseks, on samuti tõenäoliselt gastropareesi sümptomite kandidaadid. Gastropareesi põhjuste ravi võib ulatuda toitumise muutustest kuni ravimite kasutamiseni ja mao funktsiooni taastamiseks mõeldud operatsioonini.
Vagusnärvi kahjustus on kõige sagedamini seotud gastropareesi ehk mao pareesi või halvatusega. Põhimõtteliselt seedimisprotsessi jälgides teatab vaguse närv maole, millal alustada toidu eemaldamist ja selle alumisse seedetrakti viimist. Kui vaguse närv on mingil viisil kahjustatud, tekib seedeprotsessi häire. Mao lihased ei tea, mida teha ja selle tagajärjel ei väljutata kogu maosisu peensoolde.
Mao tühjenemise hilinemise põhjuseks võib olla infektsioon, mis häirib seedeprotsessi. Isikutel, kes kasutavad depressiooni raviks regulaarselt opioide või ravimeid, võivad tekkida gastropareesi sümptomid, kuna sellised ravimid kahjustavad soolestiku tööd. Närvi- ja metaboolseid süsteeme mõjutavad seisundid võivad samuti takistada seedefunktsiooni, põhjustades mao tühjenemise hilinemist. Seedetrakti operatsiooni läbinud isikutel tekivad gastropareesi sümptomid harvad juhud.
Tavaliselt on inimestel, kellel on süsteemne haigus, mis kahjustab immuunsust ja elundite funktsiooni, nagu hüpertensioon või diabeet, suurim oht mao tühjenemise hilinemiseks. Näiteks võib pidevalt kõrge veresuhkur muuta seedesüsteemi keemilist tasakaalu, jättes veresooned hapnikunälga, mis takistab vereringet ja vagusnärvi tervist. Aja jooksul võib närvifunktsioon märkimisväärselt kahjustada saada, põhjustades seedimise hilinemist. Autoimmuunhäired, teatud vähivormid ja neuromuskulaarsed haigused võivad samuti mõjutada vaguse närvi funktsiooni, põhjustades sümptomite ilmnemist.
Nagu paljude muude haigusseisundite puhul, võivad ka gastropareesi sümptomite põhjused olla idiopaatilised. Idiopaatilise gastropareesi korral ei ole sümptomite ilmnemisel ühtset tuvastatavat põhjust. Inimesed võivad oma seisundit testida ja ravida, kuid nad ei saa kunagi teada, mis põhjustas nende haigestumise.
Kui gastropareesi sümptomeid ignoreeritakse, võivad olemasolevad seisundid halveneda. Näiteks võib diabeetik, kellel tekib gastroparees ja kes ei otsi ravi, kogeda diabeedi sümptomite halvenemist. Lisaks võib seedimata toit kaasa aidata kõvade tükkide tekkele maos, mida nimetatakse bezoaarideks. Kui neid ei eemaldata, võivad bezoaarid oluliselt mõjutada seedefunktsiooni, seades inimese edasiste tüsistuste ohtu.
Gastropareesi põhjuste ravi võib hõlmata olulisi toitumismuudatusi, näiteks kergemini seeditava ja madala rasvasisaldusega toiduainete lisamist. Inimesi julgustatakse sageli piirama kiudainete tarbimist ja tarbima päeva jooksul rohkem vett. Kui ainult toitumise muutused osutuvad ebapiisavaks, võib mao lihaste kontraktsioonide soodustamiseks anda stimuleerivaid ravimeid. Kui dieet ega ravimteraapia ei toimi, võib mõne inimese jaoks olla valik kunstliku avause loomiseks või terve ja funktsionaalse mao kudede ümbersõiduks.