Vastsündinute uuringute jaoks on saadaval mitmeid lähenemisviise, mis hõlmavad uuringuid imikutega pärast sündi ja vahetult pärast sündi. Eetilised probleemid muudavad sellised valikud nagu eksperimentaalsed uuringud keeruliseks ja mõnikord võimatuks, nõudes inimestelt vajalike andmete saamiseks loovalt uuringuid kavandada. Selles valdkonnas töötavad teadlased võivad hõlmata arste, epidemiolooge ja selliseid inimesi nagu sotsioloogid, kes on huvitatud vastsündinute haigestumuse ja suremuse suurematest sotsiaalsetest mõjudest.
Enamik vastsündinute uuringuid hõlmab vaatlusuuringuid. Selle asemel, et luua eksperimentaalseid tingimusi teooriate testimiseks ja uurimiseks, keskenduvad teadlased huvipakkuva elanikkonna vaatlemisele. Nad saavad katsealuseid algusest peale värvata, küsides vanematelt luba oma imikuid uurimistöös kasutada, samuti saavad nad teha retrospektiivseid uuringuid. Retrospektiivses uuringus uuritakse teabe kogumiseks meditsiinilisi andmeid ja muid materjale, mis on seotud elanikkonnaga, nagu imikud, kes surevad imikute äkksurma sündroomi või kolju-näo defektidega imikud.
Kliinilistesse uuringutesse on võimalik registreerida ka imikuid, kui need on hoolikalt kavandatud. Inimesed, kes soovivad välja töötada uusi operatsioone, meditsiiniseadmeid ja muid ravimeetodeid, peavad lõpuks tegema koostööd inimsubjektidega, et näha, kas ravi on tõhus, ja selgitada välja probleemid, millega tuleb tegeleda. Nendes uuringutes värbavad inimesed patsiente, arutades uuringut oma vanematega. Vanemad saavad otsustada, kas nad soovivad nõusolekut pikendada. Platseebo kasutamine võib olla eetilistel põhjustel piiratud. Vanematel, kes otsustavad sellises vastsündinute uuringus osaleda, võib olla juurdepääs uutele ravimeetoditele ja tasuta hooldus.
Vastsündinute uuringud võivad hõlmata ka andmete kogumise uuringuid, mis hõlmavad vanemate ja hooldajatega suhtlemist, et saada rohkem teavet imikute elukvaliteedi ja konkreetsete terviseprobleemide kohta antud ühiskonnas. Need võivad hõlmata küsitlusi ja intervjuusid. Seda tüüpi vastsündinute uuringuid saab kasutada vaatlusuuringute toetamiseks, näiteks meditsiiniliste dokumentide ülevaated; teadlane võib näiteks väita, et uuringu käigus ilmnenud keskkonnatingimustel on midagi pistmist ebatavaliselt kõrge või madala haigestumuse määraga.
Nagu kõigi meditsiiniliste uuringute puhul, ei saa vastsündinute uuringuid läbi viia ilma nõusolekuta ja osalejaid tuleb täielikult teavitada. Kuna imikutel puudub õigusvõime uurimistöö mõistmiseks ja sellega nõustumiseks, on nende vanematel õigus nende nimel tegutseda. Üks vastsündinute uuringutes eriti tundlik valdkond on imikute lahkamine. Need võivad anda väärtuslikku meditsiinilist koolitust ja pakkuda olulist teavet, kuid inimesed ei taha sageli küsida vanematelt lahkamiseks nõusolekut. Mitmed uuringud on tegelikult näidanud, et vanemad on sageli vabatahtlikult nõus, kui neilt küsitakse või teavitatakse lahkamise kättesaadavusest, mitte ainult täiendavate meditsiiniliste uuringute tegemiseks, vaid ka selleks, et mõista vastsündinu surma põhjustanud asjaolusid.