Enamik arvutikasutajaid tunneb universaalset jadasiini (USB), millest on saanud kõige sagedamini kasutatav viis välisseadmete arvutiga ühendamiseks. Teie hiir, printer, digikaamera, skanner ja muud seadmed ühenduvad tõenäoliselt kõik arvutiga USB-pordi kaudu. Paljud mälusalvestusseadmed, nagu kaasaskantavad kõvakettad, mälupulgad ja mälukaardilugejad, ühenduvad samuti arvutiga USB kaudu.
USB-pistikud võimaldavad ühendada seadme arvutiga USB kaudu. Seadme ühendamiseks arvutiga kasutatakse pikka kaablit. Tavaliselt on kaabli mõlema otsa pistikud üsna erinevad, mistõttu on vaja teada, milline neist läheb teie arvutisse ja milline ühendatakse seadmega.
Enamikul USB-kaablitel on kahte tüüpi pistikud, üks kummaski otsas. A-tüüpi pistik on otsas, mis ühendatakse arvutiga. Need on laiad ja lamedad ning sees on plastiktükk, mis ei lase kasutajal neid tagurpidi ühendada. Enamik kasutajaid tunneb oma arvutite A-tüüpi USB-porte, kuna peaaegu kõik tänapäeval turul olevad välisseadmed kasutavad neid. Näiteks printerid, skannerid ja digikaamerad ühendatakse arvutitega USB-kaabli kaudu. USB-draividel, mis on väikesed mobiilsed andmesalvestusseadmed, on tavaliselt ühes otsas A-tüüpi pistikud, mis ühendatakse otse arvuti USB-porti.
Teine nende pistikute levinumaid tüüpe on veidi ruudukujulisem, kuigi kahest nurgast on välja võetud sälk, et veenduda, et kasutaja sisestab selle õigesti. Seda tuntakse kui B-tüüpi USB-pistikut ja see ühendatakse tavaliselt välisseadmega. Näiteks on enamikul printeritel ja skanneritel pordid B-tüüpi pistikute jaoks.
Muud tüüpi USB-pistikud on muutumas üha tavalisemaks. Enamik uuemaid mobiiltelefone ja digikaameraid kasutab Mini-B-tüüpi pistikut, mis on B-tüüpi pistiku kujuline, välja arvatud väiksem. Need on eriti kasulikud väikeste seadmete jaoks, millel pole täissuuruses USB-pordi jaoks ruumi. Tegelikult on paljudel mobiiltelefonidel, digikaameratel ja pihuarvutitel USB-kaabel, mille ühes otsas on A-tüüpi pistik ja teises otsas Mini-B pistik.
Samuti on olemas Mini-A pistikud. Neid kasutatakse tavaliselt On-The-Go (OTG) seadmete jaoks, mis peavad ühendama üksteisega, mitte arvutiga. Sarnaselt Mini-B USB-pistikutele töötati ka Mini-A välja, kuna seadmed olid täissuuruses A-tüüpi pordi pakkumiseks liiga väikesed.
USB-pistikute pordid leidub nüüd peaaegu kõigis arvutiseadmetes. Kuna välisseadmete arvutiga ühendamise viis on muutunud nii tavaliseks, asuvad USB-pordid sageli mugavamates kohtades kui varem. Kui lauaarvutitel on USB-pordid endiselt torni tagaküljel, kus neile on raske juurde pääseda, siis nüüd on need ka torni esiküljel, tavaliselt kettaseadmete all. Sülearvutitel on tavaliselt kaks või kolm USB-porti sülearvuti paremal küljel, kuhu oleks vaja ühendada hiir, samas kui mõnel sülearvutil on mõlemal küljel üks või kaks USB-porti, et neile oleks lihtsam ligi pääseda.