Igaüks, kes on kunagi tundnud, et tema kõht koriseb, kui ta lehitses ajakirjast tehtud fotot auravast kalkunist või vaatas filmitegelast, kes sõi kuuma fudge’i päiksepähkel, on tõenäoliselt toidustilist tänada. Kuigi toidu kujundamise põhieesmärk on muuta toidud selliseks, nagu klient või lavastaja soovib, võib toidustilistide töö olemus erineda. Üldiselt kuuluvad toidustilistide tööd järgmistesse kategooriatesse: toidu valmistamine fotode jaoks, selle valmistamine reklaamide, televisiooni ja filmide jaoks ning toiduvalmistamise tutvustuste ja messide korraldamine. Paljud toidustilisti ametid eeldavad lisaks loomingulisele silmale ka professionaalset kokandusalast tausta ja stilisti assistendina töötamise kogemust.
Üks levinumaid toidustilistide töid on toiduainete korraldamine fotode jaoks, mida saab seejärel lisada kokaraamatusse või ajakirja levikusse või kasutada reklaamides. Võib-olla on selle töö suurim väljakutse muuta toidud meeldivaks vaatamata kuumadele stuudiovalgustitele ja täiustatud fotograafiaseadmetele, mis tuvastavad pisivigu. Selle väljakutsega toimetulemiseks kasutavad fotosessioonidel töötavad toidustilistid tavaliselt mitmesuguseid nippe, et muuta roog fotogeenilisemaks. Näiteks võib stilist maalida kana rinnatükile grilljäljed või asendada kiiresti sulava jäätise jäätise ja kondiitrisuhkru seguga. Reklaamitööd tegevad stilistid peavad järgima ka paljudes riikides kehtivaid seadusi, mille kohaselt peavad toidureklaamid kujutama tegelikku reklaamitavat toodet.
Mõned toidustilistid töötavad peamiselt reklaamide, televisiooni ja filmi jaoks mõeldud toiduainetega. Lisaks sellele, et toidud näevad välja nii maitsvad või ebameeldivad, nagu lavastaja või klient ette näeb, peavad stilistid leppima ka tõsiasjaga, et näitlejalt võidakse nõuda kõnealust toitu. Järelikult peavad filmitud toidud olema sageli täielikult söödavad, mis tähendab, et nipid, mida kasutatakse toiduainete atraktiivsuse suurendamiseks fotograafias, ei pruugi olla valik. Lisaks võib stilistil olla vaja valmistada suur hulk ühesuguse välimusega roogasid, et säilitada järjepidevus stseenides, mis nõuavad mitut võtet või võtet.
Võib-olla on toidustilistide töödest kõige vähem räägitud toidu ettevalmistamisest otseüritusteks, nagu messid ja toiduvalmistamise tutvustused. Seda tüüpi toidustilistid seisavad paljuski silmitsi samade väljakutsetega kui televisioonis ja filmides töötavad stilistid. Toidud peavad olema esteetiliselt meeldivalt esitletud, kuid need peavad olema ka söödavad. Erinevalt filmistilistidest ei ole live-ürituste toidustilistidel aga luksust mitmekordseks võtmiseks, vaid nad peavad oma stiili kohe esimesel katsel korda saama.
Toidustilisti tööhuvilistel tasub silma peal hoida, kuidas esemeid meelepäraselt või loominguliselt paigutada. Lisaks väidavad paljud töötavad toidustilistid, et kulinaarse kooli kraad on stilistiks pürgijate jaoks kohustuslik. Paljud neist spetsialistidest viitavad ka sellele, et parim viis sellesse valdkonda sisenemiseks on töötada stilisti assistendina.