Hüljes, mida nimetatakse ka tõeliseks või kõrvata hülgeks, on üks kolmest rühmast, mis moodustavad loivaliste sugukonda. Hüljeste perekond Phocidae koosneb vähemalt 18 elavast liigist ja 20 väljasurnud sordist. Nad on kõik veeimetajad ja elavad ookeanides üle kogu maailma, troopilistest vetest Antarktika meredeni.
Arvatakse, et Antarktika krabihülged on inimeste järel rahvaarvult teine imetaja maakeral. Nad on ka ühed kiireimad tänapäeval elusolevad hülged, kes suudavad ujuda kuni 16 miili tunnis (25 km/h). Kuigi selle liigi täpne populatsioon ei ole teada, viitavad värskeimate hinnangute kohaselt 8–50 miljonile isendile. loomad on olemas. Vaatamata oma nimele ei söö krabeater krilli dieedil elavaid krabisid.
Teine Antarktika loivaline on hirmuäratav leopardhüljes, põhjuse tippkiskja. Leopardhülged on suured, kaaludes kuni 705 kg (320 naela) ja ulatudes kuni 9.2 meetrini (2.8 jalga). See liik sööb pingviine ja on teadaolevalt jälitanud selles piirkonnas isegi inimesi. Leopardhüljes on kaabaka rollis esinenud mitmes hiljutises filmis, sealhulgas “Happy Feet” ja “Eight Below”.
Eksperdid usuvad, et Hawaii munkhüljes on üks vanimaid siiani elusolevaid hüljeste vorme, mis on eksisteerinud võib-olla 15 miljonit aastat. Varasematel aegadel kütiti seda hüljest halastamatult karva pärast, mis viis populatsiooni ohtlikult madalale tasemele. Vaatamata kaitsele USA ohustatud liikide seadusega on maailmas alles vaid 1,200 looma. Hüljeste mungasordid on kõikjal maailmas väljasuremise lähedal. Vahemere munkhüljes on isegi haruldasem kui Hawaii ja Kariibi mere munkhüljes on 1950. aastatest saadik välja surnud.
Põhja- ja lõuna-elevanthülged on üks suurimaid tänapäeval elavaid hülgeliike. Oma näo tüve meenutava eendi järgi saanud isasloomad võivad ulatuda 8,000 naela (3636 kg) ja 21 jala (6.3) pikkuseni. Vaatamata mõlema sordi peaaegu väljasuremisele 19. sajandil, on populatsioonid alates erinevate kaitseseaduste vastuvõtmisest 20. sajandil pidevalt kasvanud. Mõlemat tüüpi elevanthülged on tuntud oma ägedate võitluste poolest pesitsushooajal ja hauguvad nii valjult, et neid võib kuulda pikkade vahemaade tagant. Paaritumishooajal asustuvad nad tohutul hulgal oma kodupiirkonna randadesse.
Gröönihüljes on arktiline liik ja karusnahakauplejad otsivad teda väga oma karva pärast. Eriti otsivad jahimehed poegi, kuna loom ei suuda ujuda, joosta ega rünnakutest kõrvale hiilida ning nende karv on esimestel kuudel üsna väärtuslik. Gröönhülgejahti peetakse tavaliselt loomale suure nuiaga üle pea lüües. Vaatamata loomaaktivistide suurtele protestidele suurendas Kanada valitsus 2006. aastal hüljeste tapmise kolmeaastase kvoodi 975,000 2006-ni. 325,000. aasta jahi andmed näitavad, et XNUMX XNUMX gröönihüljest tapeti.
Kuigi mõnel hülgeliigil läheb populatsiooni osas hästi, peab Rahvusvaheline Looduskaitseliit (IUCN) teisi haavatavaks või ohustatuks. Kui soovite hüljeste kaitsmisel kaasa aidata, on olemas palju mainekaid organisatsioone, kes hindaksid hüljeste kaitset. teie vabatahtlike tundide või annetuste eest. Kui olete hüljeste karusnahaküttimise vastu, võite soovida aidata hülgejahivastaseid organisatsioone või keelduda oma ettevõttest karusnahatooteid müüvatesse kauplustesse.