Kolledži õppemaksu kallinemisega võitlevad paljud üliõpilased igal aastal ägedalt stipendiumide pärast. Need stipendiumid aitavad õpilastel tasuda õppemaksu, eluaset ja kulusid. Neid võib sponsoreerida kool, rahastada üksikisik või ettevõte. Mõned on vajaduspõhised, samas kui teised määratakse rangelt õppeedukuse alusel.
Kõige levinumad stipendiumid on kolledž või ülikool ja enamik kolledžisse kandideerivaid tudengeid taotleb ka saadaolevaid stipendiume. Juhtimis- ja akadeemilised stipendiumid on kaks kõige levinumat kolledžite poolt välja antavat stipendiumitüüpi. Juhtimisstipendium määratakse kooli- ja õppekavavälises tegevuses osalemise ning akadeemilise tubliduse eest. Tavaliselt peetakse valiku peamisteks kriteeriumiteks osalemist õpilasomavalitsuses, klubides, vabatahtlikus tegevuses ja kirikutegevuses. Akadeemiliste stipendiumide puhul võib tegevusi kasutada teisejärguliste nõuetena, kuid peamiseks kaalutluseks on üliõpilase õpitulemused. Võidakse välja anda õpetaja- ja tervitajastipendiume, aga ka üldisi akadeemilisi stipendiume.
Muud tüüpi stipendiumid hõlmavad eluaseme- ja raamatuauhindu. Neid stipendiume antakse spetsiaalselt selleks, et aidata katta ühiselamus elamise ja raamatute ostmise kulusid. Ülikooli erinevad koolid võivad samuti anda stipendiume konkreetse eriala üliõpilastele.
Üksikisikute poolt eraldatud või ettevõtete sponsoreeritud stipendiumidel võivad olla valikul muud nõuded. Mõned, mida nimetatakse “vajaduspõhisteks” stipendiumideks, võivad nõuda teatud rahalist vajadust, samas kui teised võivad nõuda, et üliõpilane oleks teatud etnilisest rühmast või soost või õpiks teatud kraadiõppe programmis. Need auhinnad on tavaliselt õpilastele kättesaadavad üleriigiliselt, seega on konkurents kõrge. Õpilased võivad koostada oma saavutustest väljalõigete raamatuid, et suurendada nende tõenäosust saada seda tüüpi stipendiume.
Mõned stipendiumitaotlused nõuavad, et üliõpilane kirjutaks essee konkreetsel teemal. See essee koos muude nõuetega määrab, kes auhinna saab. Neid stipendiume rahastavad sageli kodaniku- ja äriorganisatsioonid.
Kõigist saadaolevatest stipendiumidest on kindlasti üks ihaldatumaid stipendiume “täissõit”. Muude preemiate eest makstakse tavaliselt ainult osa õppemaksust või eluasemest ja kuigi mõnda neist saab igal aastal pikendada, maksavad nad harva kogu õppemaksu. Täieliku sõidu stipendium maksab kogu õppemaksu, tasud ja eluaseme ning võib, kuid ei pruugi sisaldada raamatu stipendiumi. Selline stipendium tähendab, et üliõpilane ei pea kolledži eest tasumiseks sõltuma õppelaenust.
Täissõidustipendiume on kõige vähem ja ilmselgelt on neid ka kõige raskem saada. Tavaliselt nõuavad nad, et õpilasel oleks erakordne akadeemiline rekord ja hea juhtimiskogemus, samuti õpetajate või administraatorite soovituskirjad.
Stipendiume otsides peaks üliõpilane konsulteerima oma gümnaasiumi juhendajaga ja uurima ka veebist. Mõned stipendiumid ei ole hästi tuntud, kuid väike kaevamine võib sageli välja tuua auhindu, mida tudeng võib saada. Mõned inimesed pakuvad oma teenuseid ka professionaalsete stipendiumiküttidena ja mõned õpilased leiavad, et tasub konsulteerida kellegagi, kes seda teeb. Stipendiumi leidmine ei ole alati lihtne, kuid see on peaaegu alati vaeva väärt.