Sõjaväetanke on palju erinevat tüüpi, mida tavaliselt näitavad nii nende disain kui ka päritoluriik, kus tank on toodetud. Nende hulka kuuluvad Saksa Panzerkampfwageni erinevad konstruktsioonid ja mudelid, Ameerika tankid, nagu M1 Abrams ja M4 või Sherman, ning Briti tankid, nagu Mk V ja varasemad I maailmasõja mudelid, ning hilisemad tankid nagu Cromwell ja Chieftain. . Kuna sõjatankid olid 20. sajandi sõjapidamise üks nurgakive, viitasid nende disain ja kasutamine tavaliselt päritoluriigile või tootjale konkreetses riigis.
Sõjaväetankid on sõidukid, mis on loodud jalaväele soomustatud toe pakkumiseks, suutma samal ajal navigeerida erinevat tüüpi maastikul ja anda sõjalises konfliktis opositsioonijõudude vastu tohutut tulejõudu. Kuigi tänapäevaste tankidega sarnaste sõidukite jaoks on mõned üsna iidsed kujundused, sealhulgas Leonardo da Vinci joonis, tekkis tankide tegelik sünd ja tankide kasutamine sõjapidamises Esimese maailmasõja ajal. Esimese maailmasõja ajal nähtud kohutav kaevikusõda võib sageli tekitada tõhusa ummikseisu või lahingutingimused, milles kumbki pool ei saanud eeliseid nõuda. Soomukid olid loodud nendest olukordadest läbi murdmiseks ja sõduritele lahinguväljal tuge pakkuma.
Briti Mk V ja neli eelmist versiooni olid nendest soomusmasinatest esimeste seas, mis meenutasid seda, mida enamik inimesi arvab kui tänapäevaseid sõjaväetanke. Samuti on tõenäoline, et nimi “tank” tulenes Briti tehastest, kus neid ehitati. Selleks, et spioonid ei saaks uute relvade valmistamisest teada, öeldi töötajatele, et nad ehitavad osi “veepaakide jaoks” ja tõenäoliselt jäi see nimetus “paak” sõiduki külge selle lihtsuse tõttu. Briti sõjaväetankide hilisemate mudelite hulka kuuluvad Cromwell ja Chieftain, mis mõlemad on loodud pakkuma lahinguväljal suurepärast tulejõudu ja liikuvust.
Ameerika sõjaväetankid hõlmavad M4 või Shermani tanki, mida kasutati sageli kogu Ameerika Ühendriikide (USA) kampaaniates II maailmasõja ajal. Shermani tank jätkas teenindamist Korea sõja ajal, kuid viimasel ajal on M1 Abramsist saanud peamine tank, mida USA kasutab maismaaoperatsioonidel. Kuigi see osutus vastuvõtlikuks teeäärsetele pommirünnakutele Lähis-Idas, tehti muudatusi, et pakkuda suuremat soomust ja muuta need tankid sellistele rünnakutele vastupidavamaks.
Tanki tähistav saksakeelne sõna Panzerkampfwagen, mis tähendab “soomustatud sõjasõidukit”, lühendatakse Saksa tankidele viidates sageli lihtsalt Panzeriks. Teise maailmasõja ajal ehitasid ja kasutasid natsid mitmeid erinevaid sõjaväetanke, sealhulgas Panzer III ja sellele järgnevad mudelid. Kasutades välksõja taktikat, kasutades paljude tankide ühiseid jõupingutusi ja suurtükiväe pommitamist, suutis natside sõjavägi tõhusalt vaenlase liinidest läbi murda ja vastupanu hävitada.