Registritarkvara on termin, mida kasutatakse erinevate arvutiregistrit sirvivate või sellega manipuleerivate rakenduste kirjeldamiseks. Register on suur andmehoidla, mida Windows® operatsioonisüsteemid kasutavad süsteemi konfiguratsiooniteabe ja rakenduse sätete salvestamiseks. Kirjed tehakse registrisse süsteemi esmakordsel installimisel ja iga kord, kui seda hiljem uue rakenduse installimisel muudetakse. Aja jooksul võib andmebaas muutuda liiga suureks ja üleliigseks. Registritarkvara rakendamine arvutis võimaldab sellel registrit skannida ja parandada, optimeerides seda süsteemi paremaks toimimiseks. Samuti on teatud tüüpi registritarkvara, mis võimaldab kasutajal registrit käsitsi sirvida ja selle kirjetes kohandatud muudatusi teha.
Windows®-i register on jagatud tarudeks, millest igaüks vastab teabedomeenile. Näiteks HKEY_LOCAL_MACHINE on taru, mis on pühendatud masina riistvara üksikasjadele. Sarnaselt on ka teisi tarusid, mis sisaldavad andmeid plug-and-play-seadmete ja konkreetsete kasutajaeelistuste kohta, nagu käivitusmenüü sätted, töölauaikoonid, sisselogimisnimed ja Windows® põhitoimingud. Kuna kasutaja kohandab masinat ja installib aja jooksul kolmandate osapoolte rakendusi, kasvab register suureks ja paljud väärtused muutuvad üleliigseks. Selle tulemuseks on lõpuks süsteemi äärmiselt aeglane käivitamine, süsteemi ebastabiilsus ja sagedased kõvaketta krahhid.
Enamik registritarkvara tüüpe analüüsib registrit koondamise märke ja puhastab seda masina jõudluse parandamiseks. See lõpetab selle protsessi, kontrollides, kas registris pole dubleerivaid väärtusi, kasutamata võtmeid või väärtusi, katkisi linke või mittevajalikke konfiguratsiooni üksikasju. Seejärel eemaldab tarkvara dubleerivad väärtused või kasutamata võtmed, taastab lingid ja täidab muid optimeerimistoiminguid. Teatud tüüpi registritarkvara sisaldab ka viiruseskannerit, mis kontrollib, kas registris on viiruse või ussi sisestatud väärtusi. Kuna register on operatsioonisüsteemi oluline osa, varundab tarkvara ka praeguse registri, et seda oleks lihtne taastada, kui muudatused põhjustavad ettenägematuid süsteemiprobleeme.
Kogenud kasutajad võivad vajada Windows®-i registriga otse suhtlemist, et teha selle kirjetes kohandatud muudatusi või sirvida selle väärtusi rakenduste arendamise eesmärgil. Toores vormis on register aga arusaamatu. Windows® operatsioonisüsteemid on komplektis registritarkvaraga regedit.exe, mis võimaldab kasutajal hõlpsalt sirvida registri tarusid ja teha üksikutes kirjetes muudatusi. Andmed on paigutatud hierarhiliselt. Mõned registribrauserid kaitsevad ka olulisi registrikirjeid, et kasutaja andmebaasi kogemata ei rikuks.