Mõiste “rätik” hõlmab mitmesuguseid kangaid ja suurusi, kuid üldiselt on see mõeldud puhastamisel. Sellisena on rätik tavaliselt valmistatud imavast materjalist ja see on ette nähtud pesemiseks, potentsiaalselt kuumas vees ja valgendis, et eemaldada bakterid. Hooldusjuhised on olenevalt kasutatavast materjalist erinevad, kuid üldjuhul ei tohi neid liiga kauaks niiskeks jätta ning bakterite kasvu tõkestamiseks tuleks neid sageli pesta. Kolm olulist omadust määravad, mis tüüpi rätik on: kasutatud materjalid, suurus ja kasutusotstarve.
Puuvill ja lina on kaks populaarset rätikutekstiili, kuna need on hästi imavad ja hingavad. Puuvill on sageli kootud silmustega froteekujundusse, mis on eriti imav, või vahvlikoimuks. Mõned tootjad kasutavad ka mikrokiust ja sarnaseid tekstiile, mis on sageli valmistatud sünteetilistest materjalidest ja on loodud väga imavad. Üldreeglina kasutatakse vanni- ja käterätikute jaoks froteerätikut, köögirätikute jaoks aga vahvlikoimuvat puuvilla ning rätikuna on mõeldud tavalist puuvillast ja linasest kangast. Mikrofiibrist valmistatud tooteid kasutatakse sageli spaades ja juuksurites niisketest juustest niiskuse imamiseks.
Suurus on samuti oluline määrav tegur. Köögis kasutatavad nõudepesunõud võivad olla väga väikesed, samas kui tavalised ja käterätikud on suuremad. Vannilinasid on erinevates suurustes, alates minimaalsest kuni üsna suureni ning väga suured on kohandatud ka rannas kasutamiseks. Muude spetsialiseeritud tüüpide hulka kuuluvad näorätikud, mis on tavaliselt üsna väikesed, ja käterätikud, mis on tavaliselt käterätiku suurused.
Neid saab jagada kavandatud kasutuse järgi. Vanni-, köögi- ja majapidamisrätikutel on sageli selgelt erinevad mustrid ja kudumid, mis aitavad neid eristada. Külaliste käterätikud võivad olla erinevat värvi või tikitud, mis näitab, et need on mõeldud külalistele kasutamiseks. Nõuderätikud ja tavalised köögirätikud on tavaliselt lihtsad ja praktilised, sageli valmistatud valgest kangast, mida saab pleegitada, samas kui dekoratiivsematel tüüpidel on dekoratiivsed mustrid.
Rätikuid valides tuleks mõelda nende kasutusotstarbele. Võib-olla on abi erinevatest värvitoonidest vannikomplektide ostmisest, et näiteks omandiõigus ei läheks segadusse. Köögirätikuid on erinevates suurustes ja erinevates värvides, mis sobivad köökidega. Raske on omada liiga palju, nii et ärge kartke varuda. Samuti saate säästa raha ja keskkonda, kui kasutate köögis riidest rätikuid, mitte paberrätikuid.