Raamatupidamise eriala on tavaliselt mõeldud selleks, et võimaldada üliõpilasel lõpuks täita sertifitseeritud raamatupidajaks (CPA) saamise eksami sooritamiseks vajalikud eeldused. Kuigi on palju raamatupidamisega seotud töid, mis ei nõua tunnistust, on CPA-ks klassifitseerimine karjääritee tipp. Enamik ärikoole koostab raamatupidamise õppekava, pidades silmas sertifitseerimisprotsessi. Järelikult on raamatupidamise nõutavad kursused ühtsed enamikus akrediteeritud ärikoolides, mis pakuvad nelja-aastast raamatupidamise bakalaureusekraadi või kaheaastast ärijuhtimise magistrikraadi (MBA). Nõutavad kursused hõlmavad finantsarvestust alg-, kesk- ja kõrgtasemel, juhtimisarvestust ja tulumaksuarvestust.
Bakalaureuseõppe tasemel struktureerivad kolledžid ja ülikoolid raamatupidamise eriala, nii et üliõpilane peab läbima teatud nõutavad kursused. Seejärel saavad õpilased valida teatud teemadele suunatud klasside loendist mitu valikaineid. Raamatupidamise nõutavad kursused keskenduvad kolmele kõige olulisemale raamatupidamisvaldkonnale: finants, juhtimine ja maksustamine.
Finantsarvestus on avaliku sektori ettevõtete jaoks tehtav raamatupidamistöö, mis hõlmab finantsaruandlust ja varasema tegevuse auditeerimist. Juhtimisarvestus käsitleb seda tüüpi üldist äriarvestust, mis võimaldab juhtidel teha otsuseid ja planeerida tulevikku. Maksuarvestus hõlmab kõike, mis võimaldab inimestel ja üksustel järgida jurisdiktsiooni maksuseadustikku.
Koolid nõuavad tavaliselt raamatupidamise erialadelt kolme finantsarvestuse klassi sissejuhatava, kesk- ja kõrgtasemel. Teised raamatupidamise nõutavad kursused bakalaureusetasemel on juhtimisarvestuse klass ja tulumaksuarvestuse klass. Need viis klassi on põhinõuded, samas kui ülejäänud põhiaine jaoks vajalikud ainepunktid saab täita raamatupidamise valikainetega.
MBA raamatupidamise nõutavad kursused valitakse tavaliselt CPA litsentsi väljastava asutuse pakutavate valikute hulgast, mis kvalifitseeruvad õpilase litsentsieksamiks. Raamatupidamise MBA kandidaadil võib puududa raamatupidamise bakalaureuse kraad. Sellest tulenevalt on sellel tasemel nõutavad kursused erinevad, olenevalt koolist ja sellest, kas mõni tudeng on raamatupidamise bakalaureuseõppekava raames läbitud üksikute tundide poolt.
Üldiselt hõlmavad MBA nõutavad kursused mõningaid täiustatud auditeerimise ja raamatupidamise variatsioone globaalses keskkonnas. Nõutavad kursused hõlmavad tavaliselt ka täiustatud raamatupidamisteooriat ja -praktikat või finantsaruannete analüüsi ning kaasaegset raamatupidamise teooriat. Kui üliõpilane ei ole neid tunde veel läbinud, on ta tavaliselt kohustatud täitma kesk- ja kõrgtaseme finantsarvestuse ning ettevõtete tulumaksuarvestuse.