Raamatupidajad viivad läbi auditeid ja tegelevad üldiste raamatupidamistoimingutega teiste inimeste või ettevõtete nimel. Paljudel juhtudel on raamatupidajatel kõrgharidus, kuid raamatupidaja kvalifikatsioon varieerub sõltuvalt töö keerukusest. Paljud raamatupidajad on saanud riikliku või piirkondliku raamatupidamislitsentsi, samas kui teised nendel ametikohtadel töötavad inimesed ei ole saanud ametlikku koolitust.
Paljudes riikides peavad raamatupidajad läbima reguleerivate nõukogude hallatavad eksamid ja maksma lõivu, et registreeruda tööstusliidus. Peale eksami sooritamise peavad raamatupidajad sageli allkirjastama käitumiskoodeksi, mille alusel nad nõustuvad käituma eetiliselt. Riiklikud või piirkondlikud litsentsid on tavaliselt loetletud raamatupidaja kvalifikatsioonide hulgas, mis peavad olema suuremates raamatupidamisfirmades töökohtade taotlejatel. Lisaks jäävad need litsentsid tavaliselt aktiivseks vaid piiratud aja jooksul, mis tähendab, et kvalifitseeritud raamatupidajad peavad osalema jätkuõppe tundides ja läbima regulatiivsed hinnangud, kui nad soovivad, et nende litsentsid säiliksid.
Paljude riikide reguleerivad asutused nõuavad, et pangad, investeerimisühingud ja kindlustusseltsid võtaksid siseaudiitoritena tööle kvalifitseeritud raamatupidajad ning nende isikute ülesandeks on vaadata üle ettevõtte raamatupidamisaruanded, väärtpaberitehinguid ja muid finantstehinguid. Järelikult hõlmab finantsteenuste sektoris töötamiseks mõeldud raamatupidaja kvalifikatsioon sageli väärtpaberi- või kindlustuslitsentse. Kuigi raamatupidajatel ei ole investeeringute või kindlustustoodete ostmisel ega müümisel mingit rolli, on nende toodete tundmine nende töö lõpetamiseks hädavajalik.
Mõnes riigis ei saa raamatupidajad litsentsieksameid sooritada enne, kui nad on saanud teatud mahus tööalast koolitust. Raamatupidamisfirmad värbavad sageli kolledži lõpetajaid raamatupidaja praktikandi töökohtade täitmiseks. Seetõttu hõlmab nende töökohtade raamatupidaja kvalifikatsioon tavaliselt kolledži kraadi raamatupidamises, rahanduses, matemaatikas või muus sarnases õppeaines. Suuremate kommertsklientidega töötavad ettevõtted võivad nõuda ka tööotsijatelt kaubanduse või makromajanduse magistrikraadi.
Kuigi paljud ettevõtted otsivad sertifitseeritud raamatupidajaid, palkavad mõned ettevõtted raamatupidamise ametikohtadel algtaseme ametnikke. Need isikud tasakaalustavad pearaamatuid, teevad pangahoiuseid ja teevad ettevõtte nimel müüjatele makseid. Mõned tööandjad ei nõua, et nendele ametikohtadele kandideerijad oleksid läbinud ametliku raamatupidamiskoolituse ja paljudel juhtudel täidavad neid rolle pigem keskkoolilõpetajad kui kolledži lõpetajad. Muudel juhtudel võivad väikesed ettevõtted nõuda, et tööotsijad oleksid käinud kohalikus kogukonna kolledžis mingis raamatupidamis- või raamatupidamisklassis. Palgatasemed põhinevad suuresti kogemustel ja kvalifikatsioonil, nii et algtaseme raamatupidajad, kellel pole ametlikku kvalifikatsiooni, teenivad palju vähem kui nende litsentsitud kolleegid.