Tavaliselt on kolm peamist pulbervärvimissüsteemi tüüpi, nimelt elektrostaatiline katmine pihustuspüstoliga, elektrostaatiline keevkihtkate ja elektromagnetiline harjaga kate. Pulbervärvimine on pinnaviimistlustehnika, mis sarnaneb värvimisega, kuid kattematerjali kantakse pulbrina, mitte vedelikus suspendeerituna. Pulber on elektriliselt laetud, nii et see kleepub eseme külge, millele seda kasutatakse – alates mööblist või isiklikest tarvikutest kuni seinte või suurte seadmeteni – kuni kõvenemiseni. Konkreetse projekti jaoks õige tüübi valimine sõltub sageli saadavusest ja projekti ulatusest. Kõik kolm tüüpi töötavad ligikaudu samal viisil ja kõik järgivad sama taotlemisprotsessi. Esiteks on kaetava osa eeltöötlus, millele järgneb kattematerjali pealekandmine ja lõpuks kaetud toote kõvenemine. Hea viimistluse saamine sõltub sageli nii rakenduse tüübist kui ka vastutava isiku oskustest ja kannatlikkusest.
Pulbervärvimise põhitõed
Pulbervärvimise põhiidee on katta pind ühtlase kihiga mingisuguse sünteetilise kattekihiga. Enamik neist on termoplastid või muud tugevad katted, mis on mõeldud barjääri moodustamiseks. Mõned neist on dekoratiivsed ja võivad meenutada värve; teistel on rohkem funktsioone. Palju oleneb konkreetsest asjaolust.
Pulbervärvimissüsteemi üks eeliseid on suhteliselt ühtlane pealekandmine. Erinevalt pintsliga värvimisest, mis võib põhjustada jooni ja tilkumist, võib pulbriosakeste pealekandmine anda sileda ja ühtlase viimistluse. Pulbrit kantakse tavaliselt peale pihustuspüstoliga pihustades, pulbri keevkihti kastes või elektromagnetiliste pintslitega. Elektrostaatiline katmine pihustuspüstoliga kipub olema kõige levinum meetod ja selleks on vaja spetsiaalset seadet, mis laeb elektriliselt pulbriosakesi, kui need välja laseb. Kaetav ese on elektriliselt maandatud, kui sellele pihustatakse pulber. Potentsiaalide erinevus eseme ja pulbriosakeste vahel võimaldab pulbril elektriliselt eseme külge kleepuda, kuni see on kõvenenud.
Pihustuspüstolid
Pihustuspüstoleid on kahte peamist tüüpi. Koroonapüstol laeb pulbriosakesi, pommitades neid ioonidega, kui pulber püstolist väljub, ja elektriväli püstoli esiosa lähedal asuva elektroodi ja pihustatava eseme vahel aitab laetud pulbrit relvast sihtmärgini transportida. Nn tribopüstolis laetakse aga pulbriosakesed vastu sisekambri seinu hõõrudes. Aerodünaamilised jõud vastutavad peamiselt pulbri transportimise eest tribopüstolist pihustatavasse esemesse, kuigi tavaliselt peavad seadmeid juhivad inimesed voolu suunamisel olema vähemalt teatud jõudu ja täpsust.
Voodipulbrisüsteemid
Alternatiivselt võib toote katta elektrostaatilises keevkihis. Seda tüüpi pulbervärvimissüsteemis ese esmalt kuumutatakse ja seejärel lastakse pulbrikihti, mille kaudu õhku pumbatakse. Pulbri osakesed hõljuvad õhuvoolus ja omandavad vedeliku välimuse ja teatud omadused. Pulbriosakesed sulanduvad kuuma esemega kokku puutudes kaetava toote külge.
Pintsli katmine
Elektromagnetilise harjaga katmine kipub olema kõige vähem levinud meetod. Sellises süsteemis kantakse elektromagnetilise pintsliga pulbrit lamedatele esemetele. Suurte esemete puhul tagab see süsteem sageli ühtlasema katte ja kiirema pealekandmise, kui seda on võimalik saavutada pihustuspüstoliga.
Kruntimine ja pealekandmine
Viimistluse puudused on enamasti tingitud kaetava toote ebaõigest eeltöötlemisest. Toote eeltöötlus sõltub teatud määral materjalist, millest see on valmistatud. Üldiselt hõlmab protsess eseme puhastamist lahustiga õli või rasva eemaldamiseks ja söövitamist, et eemaldada võimalik pinnakorrosioon. Seejärel kantakse tootele keemiliselt õhuke kile, mida nimetatakse konversioonikatteks. See konversioonikate parandab pinda pulbervärvi paremaks nakkumiseks. Pinnad, mida ei kavatseta katta, maskeeritakse tavaliselt enne pealekandmist teibi või muu ajutise kattega.
Kõvenemise protsess
Kui pulber on peale kantud, läbib kaetud toode konvektsioon- või infrapunaahjus kõvenemise. Sellest kõvenemisprotsessist saadav viimistlus sõltub kasutatud pulbri tüübist. Termoreaktiivsed polümeeripulbrid läbivad kuumkõvastumise ajal keemilisi reaktsioone, mida nimetatakse ristsidumiseks. Kui selline keemiline reaktsioon on toimunud, ei saa katet tavaliselt uuesti sulatada. Erandiks on termoplastiline pulber; see tavaliselt sulab kõvenemisprotsessi ajal, kuid ei muutu keemiliselt, nii et enamikul juhtudel saab selle pärast esialgse kõvenemise lõppemist uuesti sulatada.