Puhverservereid on kolme peamist tüüpi, millest igaüks täidab sama põhifunktsiooni, toimides vahendajana klientarvuti ja veebiserveri vahel. Nii tavalised vahemällu salvestavad puhverserverid kui ka läbipaistvad puhverserverid on mõeldud jõudluse kiirendamiseks, hoides kinni nõutud andmetest. Selle vahemällu salvestamise protsessi tulemuseks võib olla andmete kiirem edastamine, kui neid korduvalt taotletakse. Pöördpuhverserverid töötavad ka staatiliste andmete vahemällu salvestades, kuigi need on tavaliselt osa serveri infrastruktuurist ja on mõeldud veebiserveri koormuse eemaldamiseks. Enamik puhverservereid edastab kliendi Interneti-protokolli (IP) aadressi ja muud teavet, kuigi on anonüümseid puhverservereid, mis võivad seda teavet peita.
Traditsioonilised puhverserverid on mõeldud sageli nõutavate andmete vahemällu salvestamiseks, et kiirendada lõppkasutaja Interneti-sirvimise kogemust. Need serverid seadistatakse tavaliselt käsitsi, andes masina veebibrauserile käsu suunata päringud puhverserverile. Iga kord, kui brauser päringu esitab, kontrollib puhverserver oma vahemälu, et näha, kas sellel on vajalik teave. Kui see nii on, edastatakse need andmed kiirusega, mis on tavaliselt kiirem kui otse veebiserverist allalaadimisel.
Läbipaistvad puhverserverid töötavad peaaegu samamoodi, kuid ei vaja kliendipoolset konfiguratsiooni. Iga klientmasina veebibrauserid saadavad päringuid ja võtavad vastu andmeid, teadmata, et teave liigub läbi puhverserveri. Paljud suured ettevõtted kasutavad läbipaistvaid puhverservereid, et vältida iga kliendi käsitsi konfigureerimist, ja Interneti-teenuse pakkujad (ISP) kasutavad neid sageli ka. Kui Interneti-teenuse pakkuja kasutab läbipaistvat puhverserverit, võib see tõhusalt lühendada aega, mis kulub kasutajatel tavaliselt kasutatavate saitide allalaadimiseks.
Kolmas peamine puhverserveri tüüp vähendab veebiserveri koormust, mitte ei paranda lõppkasutaja jõudlust. Need pöördpuhverserverid on tavaliselt integreeritud serveriarhitektuuri ja suudavad käsitleda paljusid staatilise teabe taotlusi, nagu pildid ja videod. Kogu dünaamiliselt loodud teave saadetakse endiselt otse veebiserverist kliendile, kuigi staatiliste andmete mahalaadimine võib jõudlust parandada.
Kõik seda tüüpi puhverserverid edastavad tavaliselt kliendi teabe koos andmepäringutega. Kui kasutaja soovib oma IP-d või muud isiklikku teavet varjata, tuleb kasutada spetsiaalset anonüümset puhverserverit. Need serverid töötavad samamoodi nagu teised puhverserverid, kuid nad ei salvesta ega edasta isikuandmeid. Anonüümsed puhverserverid võivad olla traditsioonilised vahemällu salvestavad puhverserverid, mille kasutamiseks peab veebibrauser olema konfigureeritud, või neile võib juurde pääseda veebisaidi liidese kaudu.