Põrnahäireid on kahte peamist tüüpi. Kõige tavalisem on splenomegaalia, mis viitab põrna suurenemisele. Teist tüüpi nimetatakse aspleniaks, mis on teatud või kõigi põrna funktsioonide puudumine.
Põrn on inimkeha vasakul küljel, tavaliselt üheksanda ja 12. ribi vahel asuv organ, mis on umbes inimese rusika suurune. See on osa lümfisüsteemist ja selle peamine ülesanne on hoida keha põhivedelikud tasakaalus, vabastades selle vanadest punastest verelibledest. Põrn on ka omamoodi reservuaar, mis hoiab traumaatilise kogemuse korral täiendavaid punaseid vereliblesid, ja see on organ, mis vastutab raua vereringesse jaotamise eest. Elund mängib inimese immuunsüsteemis olulist rolli, eriti bakteriaalsete infektsioonide vastu võitlemisel, nii et põrnahäired võivad olla tõsised probleemid.
Splenomegaalia, mis on kõigist põrnahäiretest kõige levinum, tähendab, et põrn on suurenenud. Tavaliselt on põrn piisavalt väike, et see jääb roidekorvi ja mao taha märkamatuks. Siiski on teatud haigusi ja haigusseisundeid, mis võivad põhjustada põrna normaalse suuruse suurenemise mitu korda. Põhjused võivad olla nii lihtsad nagu väike ummistus, kõhutrauma või viirusnakkus, nagu mononukleoos, või sama kriitilised kui leukeemia või Hodgkini tõbi.
Suurenenud põrn ei põhjusta palju sümptomeid ja selle põhjustatud sümptomeid võib sageli segi ajada teiste meditsiiniliste haigustega. Sümptomid hõlmavad tavaliselt valu kõhu ja selja vasakus ülaosas. Täiskõhutunne kaasneb sageli ka teiste sümptomitega, kuna mao on põrna vahetus läheduses ja suurenenud põrna surve maole.
Suurenenud põrnaga inimesel võib olla raske süüa suuri eineid, kuna ta tunneb end täis pärast esimest hammustust. Pidev väsimustunne võib ilmneda ka siis, kui põrn ei suuda kehale piisavas koguses rauda varustada või muutub tekkivate punaste vereliblede puudumise tõttu aneemiliseks. Kui põrn ei saa piisavalt verd, hakkab see surema, mistõttu valu ülakõhust ja seljast liigub edasi mööda keha üles õlale.
Kui neid sümptomeid eiratakse või ei diagnoosita õigesti, on tõenäoline, et lõppeb põrna rebend. See toob kaasa tohutu verekaotuse. Valu tugevneb ja kohe tuleb pöörduda arsti poole.
Teine tõenäoliselt kogetav põrnahäire on asplenia, põrna funktsioonide puudumine. See võib tuleneda mitmest põhjusest. Mõnel juhul on see põrna enda puudumise tagajärg.
Tavaliselt puudutab asplenia inimesi, kes on sündinud ilma põrnata või kellel on olnud splenektoomia. Suurem osa asplenia juhtudest on põhjustatud ühest paljudest võimalikest põhihäiretest, mis on aja jooksul halvendanud põrna võimet korralikult toimida ja muutnud selle sisuliselt kasutuks. See jätab keha ilma organita, mis täidaks põrna rolle, kuigi mõnel juhul on võimalik, et maks võtab osa põrna funktsioonidest.