Polüstüreen on nafta kõrvalsaadustest valmistatud plastvaik. Mõnes piirkonnas võib see materjal olla tuntud kui vahtpolüstürool. Kerge kaalu ja kõrge niiskuskindluse poolest tuntud polüstüreeni kasutatakse tavaliselt transpordiks või toiduainete säilitamiseks mõeldud konteinerite valmistamiseks. Sõltuvalt tööstusest ja rakendusest on toidu või muude kaupade ohutuks transportimiseks saadaval mitut tüüpi polüstüreenist mahuteid.
Toiduainetööstus on polüstüreenist mahutite üks suuremaid turge. See tööstusharu kasutab ära polüstüreeni veekindlat olemust, samuti selle vastupidavust ja tugevust. Toiduainetööstuses kasutatavate polüstüreenist mahutite hulka kuuluvad restoranides kasutatavad õhukeseseinalised klapialused. Need karbid on üks levinumaid toidukandmisviise ning neid on saadaval suurtes ja väikestes suurustes. Muud toiduainetööstuses kasutatavad polüstüreenist mahutid hõlmavad ühekordseid kohvitasse, munakarpe ja lihapakkimisaluseid.
Polüstüreenist anumate tahked vormid on ka populaarsed toidu säilitamise võimalused. Nendel anumatel on kõva ja tahke konsistents, mis erineb vahust klapist või kohvitassist. Need polüstüreenist mahutid sisaldavad jogurtitopse ja mitut tüüpi mahla- või joogipudeleid. Polüstüreenist saab valmistada ka korduvkasutatavaid anumaid, sealhulgas toiduainete säilitustooteid, kaasaskantavaid veepudeleid ja purke koju. Seda tahket polüstüreeni kasutatakse isegi kompaktplaatide ja filmide mahutite valmistamiseks.
Vahtpolüstüreeni lehti saab kasutada ka mitmesuguste kaupade transpordi- või ladustamiskonteinerite valmistamiseks. See vaht, mida sageli kasutatakse kaasaskantavate joogijahutite valmistamiseks, on suurte lehtedena, mida saab kasutada ka hoone isolatsioonina. Seda saab kasutada mobiilse sügavkülmiku või jahuti moodustamiseks, et hoida toitu saatmise ajal külmas, ja see võib vooderdada tarneauto seinu. Need polüstüreenist mahutid kasutavad ära selle materjali loomulikke isolatsiooniomadusi, mis on paremad kui palju muud tüüpi mahutid.
Lõpuks on polüstüreenist mahutid üks populaarsemaid meetodeid elektroonika kaitsmiseks saatmise ajal. Need mahutid on sageli valmistatud eritellimusel, et need sobiksid täpselt teleri, arvuti või muu kergesti puruneva toote ümber. Elektroonikatööstuse tootjad toetuvad polüstüreenist mahutitele nende tõhusa löögisummutusvõime tagamiseks, mis aitab kaitsta toodet tehasest jaemüüjatele toimetamisel. Need mahutid kaitsevad objekti ka niiskuse eest ja kujutavad endast väikest elektriliste häirete ohtu, kuna nad ei suuda juhina toimida.