Galvaniseerimine on protsess, mille käigus kasutatakse nõrka elektrivoolu metalli sidumiseks objektiga. Elektrivool koos lahusega kannab plaadistusmaterjali tõhusalt üle plaaditavale objektile ja seob selle keemiliselt pinnaga. Tavaliselt kasutatavad plaadistuskemikaalid hõlmavad plaadistusmetalli tsüaniide, fosfaate, karbonaate ja happeid.
Galvaanimisprotsessi käivitamiseks luuakse vooluahel plaadistuses kasutatavast metallist valmistatud anoodiga. Plaaditav objekt on ühendatud katoodiga. Seejärel sukeldatakse mõlemad objektid vedelasse lahusesse, mis sisaldab anoodi oksüdeerivaid kemikaale, ja elektrivoolu sisseviimisel kantakse plaadistusmaterjali molekulid plaaditavale objektile. Galvaniseerimisvann koosneb tavaliselt veest ja väävelhappest.
Väävelhape on tugev hape keemilise valemiga SH2O4. See hape on oluline galvaniseerimisprotsessis ja on kõige levinum plaadistuskemikaal. See vähendab vanni pH-d ja toimib ka plaadistusprotsessi katalüsaatorina. Pindamismetalli aatomid seostuvad happega ja kanduvad seejärel plaaditavale objektile anoodi ja katoodi vastassuunaliste elektrilaengute ning nende vahel kulgeva elektrivoolu tõttu.
Lahusele lisatakse katmiseks kasutatava metalli soolad. Need soolad on vees lahustuvad, mis on plaadistusprotsessi jaoks hädavajalik, kuna lahustunud soolad tagavad plaadistusmaterjali ühtlasema katte. Soolad on metalli ja kloori kombinatsioon. Peaaegu iga metall võib soola moodustamiseks siduda klooriga. Nikkeldamisel kasutatakse näiteks nikkelkloriidi.
Tavaliselt lisatakse galvaniseerimisvanni ka fosfaate, sulfaate ja karbonaate, tavaliselt plaadistusmetallist. Need plaadistuskemikaalid aitavad suurendada ja säilitada lahuse elektrijuhtivust. Suurenenud juhtivus parandab plaadistusprotsessi efektiivsust.
Pindamiskemikaalid hõlmavad ka plaadistusmetalli tsüaniide ja muid metalle, nagu kaalium. Need kemikaalid teenivad rohkem kui ühte eesmärki. Need suurendavad juhtivust ja parandavad anoodi korrosioonikiirust, mis viib plaadistusmaterjali parema ülekandmiseni sihtobjektile. Tsüaniidide lisamine aitab säilitada ka lahuses lahustunud metalliioonide kõrgemat taset, muutes sihtmärgi plaadistamiseks kättesaadavaks rohkem kattematerjali. Happed nagu boorhape ja vesinikkloriidhape, samuti ained nagu vesinikperoksiid ja naatriumhüdroksiid on samuti tavalised plaadistuskemikaalid.