Enamik inimesi arvab, et orkester koosneb esinemise ajal laval nähtud muusikutest. Tegelikkuses on aga orkestriesinemise õnnestumiseks vaja palju erinevat tüüpi inimesi. Saadaval on mitmeid orkestritöökohti esinejate, dirigentide ja juhendajatena ning ka käputäis juhutöid.
Loomulikult on paljud orkestritööd esinemisareenil ja neid saab liigitada pilli või hääle järgi. Erinevad instrumendid ja hääled jagatakse osadeks, millest igaüht juhib sektsioonijuhataja. Direktor vastutab oma sektsiooni liikmete juhtimise eest ning mängib või laulab selle pilli või hääle soolot. Esimese viiuli sektsiooni direktorit nimetatakse kontsertmeistriks või kontserdijuhiks ja tal on lisakohustused, sealhulgas aeg-ajalt proove juhatada. Neid ametikohti võib kuulutada kas solistidena või direktoritena.
Orkestritöid peale sektsioonijuhatajate ja solistide nimetatakse tutti-mängijateks, mis tähendab itaalia keeles “koos”. Need mängijad vastutavad muusika õigeaegse õppimise eest proovideks ja vajadusel sektsioonijuhi või dirigendi nõutud muudatuste elluviimise eest. Põhi- või solistikoha avanemisel võidakse tuttimängijatele anda võimalus seda kohta prooviesineda.
Teine hästi nähtav osa orkestrist on dirigent. Dirigent vastutab selle eest, et kogu orkester esinemise ajal koos püsiks ja teose dünaamika juhtimise eest. Selleks peab ta hästi aru saama iga instrumendi osast ja sellest, kuidas erinevad osad tervikusse sobivad.
Vähem nähtav, kuid siiski väga oluline orkestriprotsessi jaoks, eriti ooperis, on kordaja. Sõna Repetiteur on prantsuse keeles “repeater” või “rehearser”. See isik töötab üksikute muusikute, eriti häälesolistidega, tehnika ja muusikalise arengu alal, ning teda võidakse kutsuda juhtima proove. Kordajad peavad olema kõrgelt kvalifitseeritud muusikud ja õpetajad.
On veel paar orkestritööd, mis ei pruugi esinemisega otseselt seotud olla. Enamikul suurlinnaorkestritel on salvestiste, programmide, väljalõigete albumite ja muude andmekandjate raamatukogu, mida peab hooldama arhiivitöötaja. See inimene peaks olema nii muusikaga kursis kui ka raamatukogu korrashoidmise alal. Orkestrid nõuavad ka administraatoreid, müüjaid, raamatupidajaid ja muid üldisi ärimehi. Muusika ja orkestriprotsessi tundmine on eeliseks kõigile, kes kandideerivad mõnele seda tüüpi töökohtadele.