Inimese aju sisaldab miljardeid ajurakke, mida nimetatakse neuroniteks. Nende neuronite vahel on sünapsid ja mitut tüüpi neurotransmitterid, mis vastutavad kehale keemiliste sõnumite saatmise eest. Täpne arv on vaidluse objekt, kuid paljude neuroteadlaste hinnangul on olemas tuhandeid neurotransmittereid, millest igaühel on oma roll selles, kuidas inimesed aju signaale vastu võtavad ja neile reageerivad. Neurotransmitterid jagunevad kolme põhikategooriasse: biogeensed amiini neurotransmitterid, peptiidsed neurotransmitterid ja aminohapete neurotransmitterid.
Biogeensed amiinid on ühed kõige laialdasemalt uuritud ergastavate neurotransmitterite tüübid. Neid leidub enamikus inimestes rohkelt ja need vastutavad meeleolu tõstmise ja inimeste üldise hea enesetunde eest. Mõned näited olulistest biogeensetest amiinidest on dopamiin, noradrenaliin ja serotoniin, mis tekitavad meeldivaid aistinguid, nagu loomulik eufooria, valu kontroll ja seksuaalne erutus. Seda tüüpi neurotransmitterite puudusega inimesed kannatavad tavaliselt energiapuuduse ja ärrituvuse või tõsisemalt depressiooni, stressi ja erineva ärevuse all. Kui organism ei suuda toota piisavas koguses biogeenseid amiine, võib glutamiini lisamine dieedile või vitamiinirežiimile aidata suurendada aju loomulikku tootmist.
Neuroteadus omistab suurt tähtsust piisavale hulgale aminohappetele. Tavaliselt on inimkehas rikkalikult seda tüüpi neurotransmittereid, mis on inimese ellujäämiseks vajaliku valgu olulised elemendid. Gamma-aminovõihape (GABA) on inhibeeriv neurotransmitteri tüüp, mida leidub kogu kesknärvisüsteemis. Selle pärssivad omadused aitavad blokeerida potentsiaalselt traumeerivaid ajusignaale, suurendades samal ajal lõdvestustunnet, rahulikkust ja keskendunud kontrolli. Seevastu aminohape glutamaat on ergastav neurotransmitter, mis mängib rolli mälus ja õppimises ning võib olla ohtlik, kui kehas koguneb ebatavaliselt suur varu.
Nagu teisedki neurotransmitterid, aitavad peptiidid tekitada vaimus ja kehas heaolutunde. Neid seostatakse ka üldise meeleolu reguleerimise ja söögiisu kontrolliga. Peptiidsed neurotransmitterid hõlmavad keerulisi kemikaale, nagu hormoonid, endorfiinid ja palju muud. Substants P on inhibeeriv peptiidne neurotransmitter, mis muudab viisi, kuidas keha valu tajub. Lisaks on mõned peptiidid ka opioidid, mis tekitavad eufoorilisi efekte, mis on sarnased heroiinide kasutajate omaga ja millel on sama kalduvus sõltuvusele.
On ka palju muid väiksemaid neurotransmitterite tüüpe. Kuigi need täidavad rolli inimese füsioloogias, peavad neuroteadlased neid peamiste kategooriatega võrreldes väiksema tähtsusega. Kaks näidet hõlmavad väikese molekuliga ühendit, mida nimetatakse atsetüülkoliiniks ja anandamiid, endogeenset kannabinoidset neurotransmitterit, millel on marihuaanaga sarnane toime.