Nahapleegitaja võib olla sünteetiliste kemikaalide, looduslike või looduslike koostisosadega segatud sünteetiliste kemikaalide kombinatsioon või üksik aine, mida müüakse või kasutatakse kosmeetikavahendina naha heledamaks või valgendamiseks. Hüdrokinoon on ilmselt tuntuim keemiline nahavalgendaja, mis on tavaliselt näo- ja kätepleegitavate ja toniseerivate kreemide toimeaine. Looduslikud ained, mis on teadaolevalt tõhusad naha valgendamiseks, on sidrunimahl, kojichape, piimhape, askorbiinhape, lagritsaekstrakt, niatsiinamiid ja värske toores kartulimahl.
Erinevat tüüpi nahavalgendajad valitakse sageli vastavalt soovitud efektile. Mõned inimesed soovivad tuhmuda vanuselaike või tedretähne või lihtsalt saavutada ühtlast nahatooni, teised aga oma üldist jumet heledamaks muuta. Need, kes tunnevad muret ohutuse pärast, valivad tavaliselt täiesti loodusliku nahavalgendaja, mitte tooteid, mis sisaldavad keemilist hüdrokinooni, mis arvatakse olevat kantserogeen või vähktõve põhjustaja. Seetõttu ei tohi Ameerika Ühendriikides müüdavad toonivad, nahka valgendavad ja pleegitavad kreemid sisaldada rohkem kui 2 protsenti kemikaali.
Naha ohutut valgendamist saab teatud määral saavutada täiesti looduslike ainete kasutamisega. Nahavalgendit saab kergesti valmistada kodus, kasutades mittetoksilisi koostisosi, või see võib olla nii lihtne kui üks aine, mida regulaarselt nahale paikselt kanda. On ebareaalne oodata tedretähnide või vanuselaikude täielikku tuhmumist või jume heledamaks muutmist rohkem kui ühe tooni võrra. Sellised ootused ei ole aga alati realistlikud, isegi kui kasutada nahale tugevat keemilist valgendit.
Sidrunimahl on naturaalne nahavalgendaja, mida võib lisada veele, mida kasutatakse näopesuks või vannitamiseks, kuid see võib nahka mõnevõrra kuivatada ja ärritada. Kojinhape, mis muudab naha õrnalt heledamaks, on mõne täiesti loodusliku hüdrokinoonivaba pleegituskreemi koostisosa. Askorbiinhape, rohkem tuntud kui C-vitamiin, pleegitab nahka õrnalt ja aeglaselt. Niatsiinamiid ehk vitamiin B3 on samuti looduslike nahka valgendavate ainete nimekirjas. Piimhapet sisaldub mõnikord looduslikes nahka kergendavates kreemides, kuna see aitab teistel koostisosadel sügavamale nahka tungida. Lagritsaekstrakt sisaldab glabridiini nime all tuntud ainet, millel on pigmentatsiooni pärssiv toime, kuid mis ei ole melaniini moodustavatele rakkudele toksiline.