Mängu programmeerija on isik, kes aitab välja töötada videomängude ja muu arvutimeelelahutuse lähtekoodi. Sellesse kategooriasse kuuluvad paljud mänguprogrammeerijad, sealhulgas mängumootorite, tehisintellekti (AI), helide ja kasutajaliidese arendamine. Kui mäng läheneb lõpule, võidakse kaasata täiendavaid programmeerijaid, kes aitavad võrgukoodi optimeerida ja mängu täiendavatesse süsteemidesse portida. Kõik mänguprogrammeerijad teevad tihedat koostööd tootjate, kunstnike ja kirjanikega, et aidata arendaja visiooni turule tuua.
Enamik kaasaegseid videomänge pole loodud nullist. Nad kasutavad olemasolevaid füüsika- ja graafikamootoreid, mida on tugevalt muudetud, et luua arendaja ette kujutanud mängumaailm ja mäng. Paljud mängude programmeerija tööd hõlmavad nende mootorite lähtekoodi kohandamist, et toota seda, mida tarbija lõpuks mängu mängides kogeb. Selle valdkonna kogenud kodeerijad võivad töötada otse videomängude arendajate või ettevõtete jaoks, kes loovad põhimootoreid, millele mängud on üles ehitatud.
Teised mänguprogrammeerijad hõlmavad tehisintellekti arendamist, mis kontrollib mittemängijate tegelaste (NPC-de) käitumist mängumaailmas. AI käitumine on kriitiline komponent selles, kuidas arvustajad ja mängijad mängu vastu võtavad. Kehv või lollakas tehisintellekt võib põhjustada NPC-de veidralt või ebarealistlikku käitumist. Hea tehisintellekt aitab säilitada keelekümblust ja pakub mängijale mängukogemuse ajal väljakutseid esitavaid vastaseid või abistavaid liitlasi.
Videomängude helikujundus hõlmab tavaliselt heliloojate ja programmeerijate koostööd, et luua muusikat, kõnet ja heliefekte. Selle kategooria mänguprogrammeerija tööd hõlmavad helide tekitamist ja nende õiget sünkroonimist mängus toimuvate visuaalsete sündmustega. Hea helikujundus aitab luua mängu meeleolu ja annab mängijale olulist tagasisidet keskkonda uurides.
Mängu programmeerija üks olulisemaid töid on kasutajaliidese (UI) arendamine, mis annab mängijale vahendid mängumaailmaga suhtlemiseks. See töö hõlmab tavaliselt mängukontrolleri või klaviatuuri ja hiire konfigureerimiseks mängu jaoks parima viisi kindlaksmääramist. Kasutajaliidese programmeerija aitab ka määrata, millist ekraaniteavet kuvatakse, et aidata mängijal mängus toimuvatele sündmustele reageerida, samuti aidata tal hallata oma tegelase tervist, varustust ja võimeid.
Mõned mängude programmeerija tööd algavad pärast seda, kui põhisüsteemid on juba paigas. Interneti kaudu töötavad mitme mängijaga mängud nõuavad võrguprogrammeerijaid, kes aitaksid optimeerida võrgukoodi ja vähendada erinevate konsoolide või terminalide vahel esinevat latentsust või viivitust. Mõnel juhul võib arendaja või väljaandja soovida müüa mängu rohkem kui ühes süsteemis ning kaasata võidakse spetsialiseerunud programmeerijate meeskond, kes aitaks mängu teisaldada teisele konsoolile. Need programmeerijad peavad tagama, et lähtekoodi muudetakse, et see töötaks korralikult teiste süsteemidega.