Lastehoiuspetsialistid töötavad lasteaedades, inimeste kodudes või oma elukohas, et hoolitseda laste eest, kelle vanemad on tööl või ei ole kättesaadavad. Need pakuvad lastele võimalusi, mis stimuleerivad nii füüsilist kasvu kui ka sotsiaalset, emotsionaalset ja intellektuaalset arengut. Päevahoius töötamiseks või lapse hooldamiseks peavad isikul tavaliselt olema teatud lapsehoidja kvalifikatsioonid, sealhulgas haridus ja litsents, ning lapsehooldustöötajad peavad vastama ka jurisdiktsiooniga reguleeritud kvalifikatsioonidele, et pakkuda oma kodus hooldust. Muud selle positsiooni oskused hõlmavad tavaliselt kannatlikkust ja entusiasmi.
Kui paljudele lapsehoidja ametikohtadele on võimalik saada ainult keskkooli lõputunnistus, siis mõned riiklikult rahastatavad organisatsioonid või päevakeskused nõuavad lapse jälgimiseks lisaks muule lapsehoidja kvalifikatsioonile ka tunnistust. Näiteks Ameerika Ühendriikides annab National Child Care Association välja Certified Childcare Professional (CCP) diplomi ja ametialase tunnustamise nõukogu (Child Development Associate, CDA) tunnistuse. Teistes jurisdiktsioonides võivad olla reguleerivad asutused, mis pakuvad sarnaseid sertifikaate.
Selliseid volitusi võivad nõuda mõned tööandjad ja mõned võivad nõuda ka assotsieerunud kraadi omandamist alushariduse või lapse arengu vallas või muid sellega seotud kolledži tasemel kursuste läbiviimist; teised eelistavad teha oma lapsehoiukoolitust. Kuigi enamikus piirkondades ei ole oma kodus töötamist soovivatele lastehoiunõuetele kehtestatud hariduslikke nõudeid, nõuavad mõned päevahoiuasutuste haldus- ja juhtimispositsioonid sageli bakalaureuse- või magistrikraadi.
Enamikul lastehoiuasutustel või päevahoiuasutustel peab olema vastavas jurisdiktsioonis litsents, isegi kui lastehoiuspetsialist ei pea litsentsi hankima. Paljudes USA piirkondades kehtib see seadus ka isikutele, kes hoolitsevad laste eest oma elukohas. Litsentsi saamiseks peavad spetsialistid tavaliselt olema piisavalt immuniseeritud ja läbima taustakontrolli. Muude lapsehoolduse kvalifikatsioonide täitmiseks võivad kandidaadid vajada ka kardiopulmonaalse elustamise (CPR) tunnistust ja pidevat ohutuse ja tervishoiu alast koolitust ning täitma tööandja minimaalse koolitusnõude juhiseid.
Teised lapsehoolduse kvalifikatsioonid hõlmavad oskusi, mida ei saa omandada formaalse hariduse kaudu, nagu entusiasm, empaatia, kannatlikkus ja energia. Abiks on ka jutuvestmise, muusika ja kunsti taust, mille abil saab lastele loovalt elutunde anda. Tõhus spetsialist on ka hea suhtlemisoskusega ja suurepärane probleemide lahendaja. Lastehoiuspetsialist peab suutma ära tunda võimalused õpetada nii loodusteaduste ja matemaatika põhimõisteid kui ka keelearengut ja sotsiaalseid oskusi. Lisaks peaksid oma kodus lastehoiuteenuseid pakkuvatel spetsialistidel olema hea arusaam juhtimis- ja äritavadest.