Kontrastained, tuntud ka kui meditsiinilised kontrastained ja kontrastained, on keemilised ühendid ja gaasid, mida kasutatakse meditsiinilise pildistamise tehnikate täiendamiseks, parandades kujutise tulemusi meditsiiniliste katsete käigus. Kontrastained toimivad koos kas magnetresonantssignaali suurendamise või röntgenikiirguse summutamisega. Kontrastainetega seotud kõrvaltoimed on üsna haruldased, kuid võivad ilmneda ja varieeruda nende avaldumisviisi ja raskusastme poolest.
Magnetresonantstomograafias (MRI) kasutatakse kontrastainena haruldast metalli gadoliiniumi, et luua keha pehmetest kudedest kõrge kontrastsusega kujutisi. Kardiovaskulaarseks, onkoloogiliseks ja neuroloogiliseks pildistamiseks kasutatav MRI ei kasuta radioaktiivseid materjale, nagu kõrgsageduslik gamma- või röntgenikiirgus. Intravenoosselt manustatuna toimib oksüdeeritud metall koos olemasolevate hüdrogeenitud veeaatomitega kehas, mille tulemuseks on paremad pilditulemused.
Röntgenikiirguse sumbumine, mida sageli nimetatakse radiokontrastiks, on radiograafia vorm, mis kasutab kujutise resonantsi parandamiseks kontrastainet. Ajalooliselt kasutati kontrastainena kontsentratsiooni tooriumdioksiidi, kuni selle ohtlikkus tõestati. Kasutamise põhjal on baarium ja jood röntgenpildis kõige sagedamini kasutatavad kontrastained.
Baariumit, valget lahustumatut pulbrit, kasutatakse tavaliselt kontrastainena seedetrakti meditsiinilistes kuvamiskatsetes. Veega kombineerituna loob baariumipulber läbipaistmatu segu, mis määrab pildistamisprotsessi ajal seedetrakti. Veresoonte ja pehmete kudede rõhutamiseks kasutatakse joodikontrastaineid, mida võib koostiselt liigitada kas ioonseks või mitteioonseks. Lahustuva kontrastainena on jood üldiselt kahjutu ja seetõttu on enamik intravenoosselt manustatavaid kontrastvärve joodipõhised.
Kontrastsusega ultraheliuuringus kasutatakse kontrastainetena mikromulle, mis on täidetud lämmastiku või fluorosüsivesinike jälgedega ja mida manustatakse intravenoosselt. Mullid peegeldavad helilaineid tagasi andurisse kõrgema signaalina, mida kasutatakse kõrge eraldusvõimega kujutise koostamiseks. Ultraheli kasutatakse elundispetsiifilise verevoolu kiiruse ja perfusiooni kuvamiseks.
Kontrastainete kasutamisega seotud kõrvaltoimed sõltuvad annusest kasutatava aine tüübist ja on erineva raskusastmega. Kerged kõrvaltoimed, sealhulgas oksendamine, iiveldus ja metallimaitse suus, võivad ilmneda vahetult pärast kontrastaine manustamist ja taanduvad tavaliselt suhteliselt kiiresti. Mõõdukamad kuni raskemad kõrvaltoimed, nagu anafülaktilised reaktsioonid ja neerupuudulikkus, võivad tekkida isikutel, kellele pole kunagi varem kontrastaineid manustatud, ning need võivad lõppeda surmaga, kui neid ei ravita. Hilinenud reaktsioonid kontrastainele, sealhulgas kõhuvalu, väsimus ja palavik, on ioonsete ainete manustamisel sagedasemad.