Peaaegu kõikide keelte jaoks on palju erinevaid keelekvalifikatsiooni tüüpe. Mõnes kontekstis võib ainsaks saadaolevaks kvalifikatsiooniks olla sujuv keeleoskus või tunnis osalemise dokumentatsioon. Spetsiaalsed keelekvalifikatsioonid võivad hõlmata oskust õpetada, tõlkida või tõlkida keeles. Riigid pakuvad emakeelena kõnelejatele sageli teistsuguseid kvalifikatsioone kui võõrkeeleõppijatele. Sõltuvalt sellest, miks keegi soovib kvalifikatsiooni omandada, ei pruugi testimine olla vajalik.
Kursuste läbimine ja keelekraadi omamine on üks levinud kvalifikatsioonitüüp. Kui keel ei ole piisavalt levinud, et seda konkreetsete testide ja järjestamisprotseduuridega seostada, võivad kursused olla ainus saadaolev kvalifikatsioon. Seda tüüpi oskuste esitust saab tugevdada hinnete ja näidatud tööga keeles. Surnud või surevate keelte õppimisel võib väärtuslikuks eksperdiks pidamiseks vajalik keeleoskuse tase olla palju madalam kui elavate keelte puhul.
Testimisprogrammid moodustavad mõned kõige levinumad keelekvalifikatsioonid ja ühe keele jaoks võib olla mitu testi. Näiteks on Prantsuse haridusministeeriumiga seotud prantsuse keele eksam, kuid on ka prantsuse keele AP eksam ja prantsuse keele SAT II eksam. Sel juhul saab Prantsuse ülikoolide keele sisseastumiseksamite vältimiseks kasutada ainult Prantsuse haridussüsteemiga seotud keelekvalifikatsioone, kuid Prantsuse AP-eksamid võivad anda kolledži krediiti Ameerika ülikoolides. Kvalifikatsioonid on sel viisil sageli konkreetse eesmärgi või eesmärgiga seotud.
Paljud testimisprogrammid teevad vahet emakeele kõnelejate ja võõrkeeleõppijate vahel. Näiteks Jaapanis on võõrkeeleoskuse test, kuid seal on ka teste emakeelena kõnelejatele sellistel teemadel nagu kanji ja muud konkreetsed teemad. Kuigi võõrkeeleõppija võib olla võimeline sooritama emakeelena kõneleja testi, ei eeldata temalt tavaliselt emakeelena kõnelejaga samades valdkondades silma paistmist. Võõrkeeletestidel on tavaliselt suuline komponent, mis emakeelena kõnelejatestitel puudub, kuna emakeelena kõnelejatel pole üldiselt probleeme kõnes ideede väljendamisega.
Spetsiaalne keelekvalifikatsioon võib olla vajalik selliste töökohtade jaoks nagu keele õpetamine või tõlkimine. On tavaline, et nendele testidele eelnevad ulatuslikud haridusnõuded ja mõnikord kraad. Keeleõpetajate kvalifikatsioonid on sageli konkureerivad ja kõige usaldusväärsemaks peetav kvalifikatsioon võib sõltuda valdkonnast, kus inimene soovib töötada. Mõnel juhul võib keeleoskuse demonstreerimine olla väärtuslikum kui mis tahes institutsionaalselt heaks kiidetud kvalifikatsioon.