Itaalia köök on teadaolevalt võlunud sööjaid kogu maailmas oma roogade vaatamisväärsuste, lõhnade ja maitsetega. Kuigi Itaalia pearoad võivad sageli oma kergemaid kolleege varjutada, on traditsioonilistel Itaalia eelroogadel üha enam välja kujunenud oma fännibaas. Itaalia eelroad koosnevad tavaliselt kuivatatud lihast ja juustudest ning erinevat tüüpi köögiviljadest. Seda rooga serveeritakse tavaliselt külmalt ning selle kõrvale võib lisada leiba ja oliiviõli. Mõned ebatraditsioonilised itaaliapärased eelroad on praetud juustud, mereannid, pastasalatid ja mitmesugused dipikastmed.
Itaalias tuntakse esimest toidukorda antipasto nime all ja see koosneb väikestest portsjonitest lihast, juustudest ja köögiviljadest. Kuigi pakutavad esemed varieeruvad olenevalt piirkonnast ja aastaajast, on paljudel antipasto vaagnatel värske mozzarella juust koos soolalihaga, nagu pepperoni ja prosciutto. Köögiviljade hulka võivad kuuluda oliivid, artišokisüdamed ja pepperoncini nime all tuntud paprikad.
Sellel kursusel võib olla ka erinevat tüüpi Itaalia leiba, mida serveeritakse oliiviõliga kastmiseks või erinevat tüüpi toitudega. Bruschetta on üks tuntumaid Itaalia eelroogasid, mis koosneb küüslaugu ja oliiviõliga maitsestatud röstitud leivast. Bruschettale lisatakse sageli hakitud tomat ja punane pipar. Teised retseptid nõuavad liha- ja juustukatteid või mis tahes köögivilju, mis kokal on käepärast. Bruschettast on saanud populaarne toit väljaspool Itaaliat ja seda süüakse tavaliselt enne sööki või vahepalana.
Teine Itaalia eelroog, mis on kogunud laialdast populaarsust väljaspool piirkonda, on caprese. Caprese on salat, mis koosneb viilutatud tomatitest, mozzarella juustust ja basiilikust, mis on tavaliselt kaetud oliiviõliga. Seda eelrooga võib serveerida iseseisvalt või grillitud vormileiva peale.
Calamari on eksootilisem Vahemere roog, mida sageli peetakse restoranides üheks Itaalia eelroaks. Selle roa jaoks hakitakse kalmaar, kastetakse tükid taignasse ja praetakse. Itaalias võib seda serveerida ainult soola ja sidruniga. Ameerika Ühendriikides on selle kõrvale sageli dipikaste.
Mõned USA restoranid on välja töötanud itaaliapärased eelroad, mis segavad traditsioonilisi koostisaineid uute valmistamismeetoditega. Praetud juustupulkadel on tavaliselt paneeritud ja praetud mozzarella juust, mida serveeritakse dipikastmega. Samuti on röstitud ravioolide leidmine muutumas üha lihtsamaks. Menüüdest ja toidupoodidest võib leida palju teisi ameerikapäraseid Itaalia eelroogasid.