Aju põhjas on hüpofüüs, mis kontrollib kogu inimkeha endokriinsüsteemi. Kuigi see on ligikaudu hernesuurune, võivad hüpofüüsi probleemid mõjutada peaaegu kõiki kehaosi. Hüpofüüsi probleeme, mis võivad tekkida sünnist kuni vanaduseni, on palju erinevaid. Kõige levinumad on mittevähikasvajad, Cushingi sündroom ja kasvuhormooni puudulikkus.
Hüpofüüsi kasvajad, mida nimetatakse hüpofüüsi adenoomideks, on tavaliselt mittevähkkasvajad. Need võivad aga märkimisväärselt suurendada või vähendada hüpofüüsi toodetavate hormoonide hulka, põhjustades mitmeid meditsiinilisi probleeme. Nende probleemide kõige levinumad sümptomid on nõrkus, madal vererõhk, juuste väljalangemine ja kehakaalu kiire tõus või langus. See võib põhjustada ka nägemise kaotust ja tugevaid peavalusid. Sõltuvalt kasvaja asukohast ja suurusest võib ravi ulatuda kirurgiast või kiiritusravist eemaldamiseks kuni kasvaja kasvu pärssivate ravimiteni. Ravi ajal määratakse sageli ravimeid, mis suurendavad või vähendavad hormoonide taset, et viia keha tagasi tasakaalu ja leevendada paljusid sümptomeid.
Cushingi sündroom tekib siis, kui keha puutub pikema aja jooksul kokku märkimisväärselt suure hulga hormooni kortisooliga. See võib juhtuda hüpofüüsi adenoomi tagajärjel või tekkida siis, kui kortikosteroidravimeid võetakse pikema aja jooksul. Tavalisteks sümptomiteks on ebatavaliselt ümar nägu, äkiline ja näiliselt põhjendamatu venitusarmide tekkimine, samuti nähtav rasvaladestus abaluude vahel. Mõnel juhul võib Cushingi sündroom põhjustada ka kõrget vererõhku, diabeeti, luuhõrenemist ja liigseid verevalumeid. Selle sündroomi ravi sõltub selle põhjusest: adenoomist tingitud Cushingi sündroomi ravitakse kiirituse, operatsiooni või ravimitega, samal ajal kui kortikosteroidravimitest tingitud Cushingi sündroomi ravitakse ravi katkestamisega ja ülejäänud sümptomitega.
Teine levinud hüpofüüsi probleem on kasvuhormooni puudulikkus. See juhtub siis, kui hüpofüüs ei tooda piisavalt hormoone, mida keha vajab kasvuks. Kuigi see haigus on haruldane, esineb see kõige sagedamini sünnist saati, kuigi see võib esineda ka täiskasvanutel. Kui kasvuhormooni puudulikkust märgatakse piisavalt varakult, eriti lastel, saab seda mõnikord ravida hormoonasendusraviga.
Kuigi see ravi ei ole kõigi jaoks tõhus, on tõestatud, et see aitab paljudel seda tüüpi hüpofüüsi probleemidega inimestel jõuda täiskasvanueas suhteliselt normaalsele kasvutasemele. Kui ravi ei aita või seda ei anta, võib kasvuhormooni puudulikkus põhjustada tavapärasest väiksema pikkuse ja mõnikord võib puberteeti edasi lükata, kui seda kõike koos ei takistata. Teatud juhtudel saab probleeme tõhusalt ravida, ilma et see kahjustaks oluliselt oma tervist. Sellest hoolimata on hüpofüüsi probleemid tõsised ja nendega tuleb tegeleda nii kiiresti kui võimalik.