Üldiselt ei pea fotograafiks saamisest huvitatud isik tingimata omandama fotograafi kvalifikatsiooni; fotograafiks saamiseks vajalikke oskusi saab ta lihtsalt iseseisvalt omandada. See on kindlasti raskem tee fotograafiks saamiseks, kuid paljud inimesed otsustavad omandada fotograafi kvalifikatsiooni, mis õpetab neile oskusi ja tehnikaid kiiremini ja tõhusamalt. Kõrgkooli kraadi omandamine on kindlasti üks viis sobiva kvalifikatsiooni teenimiseks; mõned kolledžid ja ülikoolid pakuvad selliseid kraade. Mõned fotograafiakoolid pakuvad ka sertifikaadiprogramme, mis võimaldavad potentsiaalsel fotograafil oma volitusi luua.
Rohkem kui mistahes haridusega fotograafi kvalifikatsioon, on töökogemus ehk parim viis oma volituste kogumiseks. Fotograafia praktika on üks võimalus saada väärtuslikku töökogemust, mis annab fotograafile kvalifikatsiooni, mida austavad nii potentsiaalsed tööandjad kui ka kliendid. Õpipoisi ajal töötab fotograaf koos kogenuma elukutselise fotograafiga, kes saab õpetada selles valdkonnas edukaks olemiseks vajalikke oskusi. Õpipoiss võib tegutseda fotoassistendina, seadistades ja lõhkudes varustust või isegi kohandades seda pildistamise ajal; ta võib tegutseda ka teise tulistajana pulmas või muul suurel üritusel.
Muidugi aitab kolledži kraadi omandamine fotograafi kvalifikatsiooni legitiimsuse suurendamisel palju kaasa. Associate’s kraadid on kaheaastased kraadid, mis õpetavad üliõpilasele fotograafia või graafilise disaini põhitõdesid. Bakalaureusekraad on nelja-aastased kraadid, mis ulatuvad põhitõdedest kaugemale ja õpetavad üliõpilasele edasijõudnuid oskusi, mis tulevad kasuks professionaalse fotograafi karjääri jooksul. Fotograafia magistrikraadid võivad olla saadaval, kuigi need pole nii tavalised kui kaas- ja bakalaureusekraad.
Koolitusprogrammi saab võtta ka fotograafi kvalifikatsiooni loomiseks, mille tulemuseks on tavaliselt kutsetunnistus või volikiri. Need koolitusprogrammid võivad olenevalt teema keerukusest ja kvalifikatsiooni prestiižist kesta ühest päevast mitme kuuni. Fotograaf võib valida sellise koolitusprogrammi läbimise, et täiendada oma oskusi selles valdkonnas, saada rohkem teavet mõne uue fotograafia teema kohta või isegi saada rohkem teavet mitteseotud teema kohta. Näiteks on äriprogrammid abiks fotograafide harimisel, kuidas ettevõtet tõhusalt asutada ja juhtida, samuti seda, kuidas ettevõtet turundada.