Kui kellegi süda lakkab löömast südame arütmia, vatsakeste virvenduse või ventrikulaarse tahhükardia tõttu, saab südame taaskäivitamiseks kasutada defibrillaatorit. Kõige tavalisem defibrillaatori vorm, automaatne väline defibrillaator (AED) kasutab südamesse edastatava pinge reguleerimiseks erinevat tüüpi defibrillaatoripatju. Defibrillaator ise tekitab kõrgeima džauli seadistusel ainult ühte tüüpi lööke. Padjade eesmärk on vähendada džaule sobivale tasemele.
On kolm peamist tüüpi defibrillaatorit: manuaalne väline, käsitsi sisemine ja automaatne väline. Ainus tüüp, mida koolitamata tsiviilisikul on lubatud kasutada, on automaatne välisseade, kuna ülejäänud kaks nõuavad ohutuks kasutamiseks põhjalikku koolitust. Põhjus, miks AED-id on mitteprofessionaalidele ohutud, on see, et need on sihipäraselt üles ehitatud nii, et nad juhendaksid kasutajat seadme kasutamisest ja sooritaksid kõik vajalikud arvutused.
Esimest tüüpi defibrillaatori padjad on standardsuuruses või täiskasvanutele mõeldud padjad. Neid padjandeid kasutatakse suuremate inimeste puhul, kes on tavaliselt kümneaastased ja vanemad. Defibrillaatori padjakeste kasutamist ei määra vanus, vaid üldine keha suurus ja mass. Täiskasvanute defibrillaatori padjad asetatakse kleepuva poolega allapoole ohvri parema kopsu piirkonda, samuti rinnakorvi vasakule küljele, umbes kuus tolli kaenla alla. Täiskasvanute defibrillaatori padjad on sageli sinist värvi, kuid see on tootjati erinev.
Laste defibrillaatoripatju kasutatakse üle üheaastastel väikelastel. Lastepadjakesi kasutatakse sarnaselt täiskasvanutega ja need asetatakse lapse rinnale ja seljale kleepuva poolega allapoole. Padjad tuleks asetada rindkere/selja keskele, umbes kuus tolli kaelast allapoole. Laste defibrillaatori padjad on sageli roosat või kollast värvi, kuigi see ei ole alati nii.
AED kasutamisel võivad tekkida mõned eriolukorrad, millega tuleb korralikult tegeleda. Kui ohver on rase, asetage padjad lootest võimalikult kaugele, hoides samal ajal AED tõhusana. Kui ohver on veega kaetud või lamab vees, viige ta enne patjade kinnitamist kuivale kohale ja pühkige kogu vesi tema rinnalt ära. Kui kannatanu on eriti karvane ja ei lase defibrillaatori padjadel korralikult nahaga kokku puutuda, kasutage karvade eemaldamiseks habemenuga. Kui habemenuga pole saadaval, saab teist patjade komplekti kasutada kleepuva külje abil karvade eemaldamiseks paigaldusalast.