Sõltuvalt programmist ja sertifitseeritud avaliku raamatupidamisarvestuse (CPA) töö tüübist, mida üksikisik kavatseb teha, on mitu CPA nõutavat kursust, mida ta peab akrediteeritud kolledžis või ülikoolis läbima. Üldjuhul peavad need kursused hõlmama mitmeid raamatupidamistava ja ärijuhtimisega seotud aineid, kuid mõnel erialal on vaja ka kitsama fookusega kursusi. Mõningaid CPA-ga nõutavaid kursusi saab läbida valikainetena, mis tähendab, et konkreetne kursus ei ole kohustuslik, vaid teatud arv õppeaineid konkreetses õppevaldkonnas tuleb edukalt läbida.
Enamikul juhtudel peab raamatupidamise üliõpilane läbima vähemalt 48 ainepunkti raamatupidamise, rahanduse ja ärijuhtimise põhikursused bakalaureuseõppe tasemel. Raamatupidamisüliõpilasel peab juba olema bakalaureusekraad. Kuigi kraad võib olla mis tahes akadeemilises distsipliinis, lihtsustab bakalaureusekraad rahanduses, ärijuhtimises või raamatupidamises CPA-ks saamise protsessi. Mõned osariigid, näiteks California, nõuavad, et üliõpilane jagaks nende 48 ainepunktide koormuse ühtlaselt raamatupidamise ja ärijuhtimise kursuste vahel, läbides mõlemast edukalt 24 ainepunkti. Pärast kursusetöö lõpetamist peab üliõpilane sooritama CPA eksami riigis, kus CPA litsentsi taotletakse.
Põhilised raamatupidamise CPA-ga nõutavad kursused hõlmavad raamatupidamistavade sissejuhatust, mis annab aluse raamatupidamisvaldkonna nõuetele, ning raamatupidamise kesk- ja kõrgtaseme kursusi. Teised raamatupidamissegmendis nõutavad kursused hõlmavad finantsaruannete analüüsi, rahvusvahelisi raamatupidamistavasid, juhtimisarvestust, aga ka mitmeid CPA nõutavaid kursusi erinevat tüüpi organisatsioonide auditite läbiviimiseks.
Nõutavate ärikursuste jaoks peab üliõpilane läbima ärijuhtimise sissejuhatava kursuse, mis hõlmab kasumi, kahjumi, kapitalisatsiooni ja muid juhtimisküsimusi. Muud nõutavad kursused hõlmavad äriõigust, ärieetikat ja ärirahandust. Olenevalt osariigist võidakse nõuda ärirakenduste statistikat. Näiteks Massachusetts nõuab seda kursust enne, kui kandidaat võib osaleda CPA eksamil.
Ülejäänud CPA nõutavad kursused hõlmavad kvalifitseeritud valikaineid nii raamatupidamises kui ka äris. Kui kavatsete kasutada oma CPA-litsentsi väljakujunenud raamatupidamisfirmas töötamiseks, keskenduge valikained raamatupidamise lisakursuste töödele. Kui kavatsete töötada kontona mõnda muud tüüpi ettevõttes, keskenduge valikainetes äritavadele või valdkonnale, mis on seotud seda tüüpi ettevõttega, milles soovite töötada.