Vanglad on paljude ühiskondade oluline osa. Kuigi need töökohad pole kõigile mõeldud, naudivad paljud inimesed võimalust aidata vangide rehabilitatsioonil ja vanglaelu korraldamisel. Vanglas on palju erinevaid töid, mis nõuavad väga erinevaid oskusi.
Enamik vanglatöökohti eeldab, et kandidaadid peavad vastama teatud põhinõuetele ja neil on oma konkreetse ametikoha jaoks eriväljaõpe. Mõnes riigis ei saa isik vanglasüsteemis töötada, kui tal on kriminaalkaristus või ta ei oma riigi kodakondsust. Muud nõuded võivad hõlmata füüsilist vormi ja vanusepiiranguid. Enamik uusi vanglatöötajaid läbib ulatusliku koolituse, et valmistada neid ette ebatavaliseks töökeskkonnaks.
Vangla pidamine on keeruline ja huvitav protsess. Kui vanglad on ehitatud kuritegude toime pannud inimeste hoidmiseks, siis kaasaegne filosoofia ja õigussüsteem nõuavad, et need oleksid õiglased ja humaansed. Mõned vanglatööd hõlmavad vangla juhtimise igapäevaseid juhtimis- ja haldusülesandeid ning nõuavad sekretäri- või juhtimisoskusi. Paberitöö menetlemine, teiste õigussüsteemi osadega suhtlemine ja kinnipeetavate kohta täpsete toimikute pidamine võivad olla vanglas haldustöö tavalised nõuded.
Kuna vangid võivad mõnikord olla vägivaldsed või ettearvamatud, on enamikus vanglates korra ja rahu säilitamiseks suur hulk valvureid. Kuigi need valvurid peavad olema ohtlike olukordade lahendamiseks füüsiliselt valmis, rõhutavad paljud eksperdid, et valvurid peavad olema kogu aeg professionaalsed ega tohi tegeleda kahju või jõhkrusega. Vangivalvuriks olemine nõuab sageli nii tulirelva litsentsi kui ka spetsiaalsete koolitusprogrammide läbimist. Kuna töö võib olla ohtlik, saavad vangivalvurid oma töö eest sageli üsna head tasu.
Enamikus vanglates on kinnipeetavate jaoks tervishoiuasutused, mis loob palju vanglatöökohti tervishoiutöötajatele. Kuna paljud vanglad on ühiskasutatavad kohad, võivad haigused levida vanglapopulatsioonis kulutulena, nõudes viivitamatut tähelepanu ja meetmeid ohjeldamiseks. Lisaks, kuna mõnes vanglas pole kaklused haruldased, hinnatakse traumaatiliste vigastustega toimetuleku oskustega tervishoiutöötajaid kõrgelt.
Mõned vanglatöökohad on mõeldud kinnipeetavate hariduse parandamiseks, lootes neid rehabiliteerida. Õpetajatelt võidakse nõuda mitmesuguseid vanglatöid, alates vangide lugemise õpetamisest kuni kutseõppe pakkumiseni kogu eluks pärast vanglat. Vangide harimisega loodavad õpetajad avada oma meeled ka muule maailmas toimuvale peale kuritegevuse ning anda neile varustuse, et pärast karistuse lõppu elada kuritegevuseta elu. Kuigi kõik vanglatööd sisaldavad teatud määral ohtu, leiavad paljud õpetajad, et vangidega töötamine on väga tänuväärne kogemus.