Avalikus või eraülikoolis hariduse omandamine võib olla üks suurimaid investeeringuid üliõpilase ellu. Õnneks on arenenud riikides valitsuse rahastus haridusele saadaval. Sihtfinantseerimine ja stipendiumid on atraktiivsed hariduse rahastamisvormid, sest neid ei pea tagasi maksma. Hariduse rahastamiseks on ka valitsuse laene, kuigi need vahendid tuleb aja jooksul tagasi maksta. Osa riiklikest rahalistest vahenditest on saadaval üliõpilastele, kes kavatsevad pärast kooli lõpetamist jätkata teatud karjääri.
USA föderaalvalitsus pakub Pell Grants, valitsuse rahastamist haridusele, mida ei pea tagasi maksma. Õpilased peavad täitma taotlusvormi, mille saab hankida Interneti kaudu. Sellised laenud on mõeldud madala sissetulekuga üliõpilastele, kes kavatsevad osaleda heakskiidetud ülikoolis bakalaureuse- või mõne kraadiõppe saamiseks. Seda tüüpi üliõpilaste riikliku rahastamise puhul on pikendatava rahasumma piirang ja see väärtus muutub igal aastal. Kui see on heaks kiidetud, sõltub toetuse lõplik suurus teatud kriteeriumidest, sealhulgas taotleja rahalisest seisundist, õppemaksu suurusest ja staatusest, näiteks täis- või osakoormusega õppija.
Teatud stipendiumid, nagu Ühendkuningriigi ülalpidamistoetus, katavad konkreetsed kulud, näiteks elamiskulud. See on veel üks valitsuse hariduse rahastamise vorm, mida tuleb teatud viisil kasutada. Elamiskulude toetusi võidakse reserveerida taotlejatele, kes jäävad alla teatud sissetulekupiiri, ja täiskoormusega üliõpilastele.
Lisaks stipendiumile ei pea tagasi maksma stipendiumi, mis on Ühendkuningriigis pakutav stipendium. Neid stipendiume pakuvad ülikoolid ja kolledžid, mitte valitsused. Teave stipendiumirahastamise kohta on aga saadaval Ühendkuningriigi valitsuse veebisaitidel.
Õppelaenud on tavaline valitsuse hariduse rahastamise liik, kuid need tuleb tagasi maksta, tavaliselt teatud intressimääraga. Riigi õppelaenu tuleb tavaliselt tagasi maksta alles pärast üliõpilase lõpetamist, kuid laenul võib olla aegumiskuupäev, mis määrab, millal tuleb viimane makse laekuda. Osa valitsuse rahastamisest on äärmiselt piiratud ja see võib olla reserveeritud teatud elukutsete jaoks, sealhulgas õpetamiseks avalikus või erakoolis. Need õpilased peavad võib-olla pühenduma õpetama madala sissetulekuga piirkonnas või teatud vanuserühma õpilastele.