Termiidid on meie planeedil õitsenud viimase 250 miljoni aasta jooksul. Tehniliselt elab Ameerika Ühendriikides kolm peamist maapealset tüüpi: kuivpuit, maa-alune (maapind) ja Formosan. Ülekaalukalt on kaks kõige levinumat tüüpi maa- ja kuivpuiduliiki. Igat tüüpi termiidid jäävad ellu tselluloosi alla neelamisel, mida leidub puidus ja puittoodetes. Nad elavad kõrgelt organiseeritud sotsiaalsetes kolooniates nagu nende suurim vastane sipelgas.
Kuivpuidust termiidid eelistavad elada pinnase kohal, asudes elama puitkonstruktsioonides, nagu puud, majad ja isegi mööbel. Pärast rajamist võib puidus elav koloonia puitkonstruktsiooni aeglaselt nõrgendada, kuid nähtavaid kahjustusi ei pruugita märgata vähemalt kahe aasta jooksul.
Maapealsed termiidid elavad pinnases, tunneldudes maapinnani keerulises süsteemis, mis võimaldab neil juurdepääsu lähedal asuvatele puidu toiduallikatele. Koloonia liikmed võivad toidu otsimiseks levida kuni 130 m (39.6 jala) kaugusele peamisest elupiirkonnast. Maapealsed liigid on ahned sööjad; Teatakse, et teatud tüüpi inimesed söövad igal nädalal kuni 15 kg puitu. Kahjuritõrjeeksperdid omistavad 6.8% Ameerika Ühendriikide termiitide iga-aastasest kahjust pinnase tunneli tüübile.
Formosaani termiidid (Coptotermes formosanus) on Ameerika Ühendriikides suhteliselt uustulnukad. Ka maa-alune tüüp, see Ida-Aasiast pärit liik, on muutunud ohuks kinnisvarale ja metsadele kümnes lõunaosariigis. Seda liiki, mis toodi sellesse riiki USA sõjaväebaasidele pärast II maailmasõda tagasi saadetud varuna, tuvastati see liik maapealsetest termiitidest eraldiseisvana alles 1960. aastatel. Alates 1998. aastast on lõunaosariigid käivitanud agressiivse programmi kahjuri hävitamiseks.
Nakatumise tõendid hõlmavad „väljaheidete”, kuivpuidu termiitide puhul liivasarnaste terade või maapealsete liikide puhul maapinnast puiduallikani viivate tunnelilaadsete radade leidmist. Kevadel võivad ka sülemid oma kohalolekust märku anda, kui nad üritavad oma tiivulises staadiumis uut kolooniat moodustada. Kolooniate likvideerimine hõlmab ennetavaid meetmeid, nagu haridus, töödeldud puiduga ehitamine ja puitkonstruktsioonide täielik tihendamine. Kui nakatumine on hästi tuvastatud, on selle likvideerimiseks vaja kasutada kemikaale.
Igat tüüpi termiidid säilitavad kõrgelt struktureeritud sotsiaalseid kordi. Kolooniad koosnevad töötajatest, sõduritest, tiivulistest termiitidest ning kuningast ja kuningannast. Töötajad vastutavad noorte eest hoolitsemise ning koloonia ehitamise ja korrashoiu eest. Sõdurite ainus ülesanne on kaitsta kolooniat sissetungijate, peamiselt sipelgate eest. Tiivulised termiidid, tuntud ka kui sigimised, toimivad kuninganna järeltulijatena, kui koloonia kasvab suuremaks, kui kuninganna suudab pakkuda. Uue koloonia moodustamiseks on vaja nii kuningas kui ka kuninganna; nad abistavad üksteist uue asukoha leidmisel ja koloonia populatsiooni loomisel.
Kuigi mõnede hinnangute kohaselt on termiitide nakatumise laastamine USA-s lausa 3 miljardit USA dollarit aastas, pakuvad kõik tüübid maale märkimisväärset ökoloogilist kasu. Need pakuvad elatist ja peavarju lugematutele eluvormidele, kui nad murravad surnud ja surevaid puid, ning aitavad õhutada mulda uuenemiseks ja tulevaseks kasvuks.