Sünnituseelne haridus on õpe, mis saadakse enne lapse sündi, tavaliselt siis, kui ema on rase. See termin viitab sageli lapse tulekuks valmistumise õppetundidele, sealhulgas sünnitusprotsessile, imikute hooldamisele, ohutusele, rinnaga toitmise eelistele ja tervislikule eluviisile raseduse ajal. Paljud haiglad ja sünnituskeskused pakuvad seda tüüpi sünnieelset haridust, mis aitab inimestel lapsevanemaks saada. Teine sünnieelse hariduse vorm hõlmab loote stimuleerimist helide, liigutuste ja lõhnadega, et aidata lapsel areneda meeli. Advokaadid usuvad, et selline sünnieelse hariduse vorm annab lapsele varajase õppimise eelise.
Paljud peatsed lapsevanemad registreeruvad sünnieelsetele koolitustele. Need seansid võivad olla eriti kasulikud esmakordsetele vanematele, kui nad õpivad raseduse, sünnituse ja imiku eest hoolitsemise kohta. Tunnid on mõeldud lapsevanemate emotsionaalsete ja füüsiliste vajaduste rahuldamiseks raseduse edenedes. Sessioonidel rõhutatakse eriti ema ja loote vajadusi raseduse igas etapis ning antakse nõuandeid toitumise, välditavate tegevuste ja korraliku puhkuse kohta.
Sünnituseelne koolitus sisaldab sünnitustunde, kus lapseootel emad õpivad tundma sünnitusprotsessi. Juhendajad selgitavad vanematele sünnimehhanisme ja võimalusi. Näiteks võivad mõned klassid keskenduda sünnitusvalu vähendamisele ilma ravimiteta, samas kui teised arutavad keisrilõike spetsiifikat.
Tunnid tõstavad esile ka imikute eest hoolitsemist. Sessioonidel õpetatakse põhiteadmisi, näiteks järgmist: imiku CPR ja esmaabi, kuidas last mähkida, toita ja röhitseda; ja kuidas last vannitada. Rinnaga toitmine on teine levinud teema sünnieelsete koolituste ajal. Juhendajad juhendavad tulevast ema, kuidas imikut õigesti rinnaga toita, kuidas ületada levinud lõkse ja kuidas imetamise füsioloogiat käsitleda.
Lapseootel vanemad osalevad sageli sünnieelsel koolitusel, kus sünnitus toimub; see on sageli haigla või sünnituskeskus. Enamik sünnitusarste soovitab klasside võtmiseks alternatiivseid kohti, kui haigla teenust ei paku. Sõltuvalt toimumiskohast võib klassidel olla põhjalik õppekava või neile võidakse pakkuda “a la carte”, kui vanemad soovivad valikute vahel valida.
Sünnieelsed arengutunnid on veel üks vastsündinute hariduse vorm. Need seansid keskenduvad pigem loote kui vanemate harimisele. Selle lähenemisviisi aluseks on teooria, et arenev loode õpib pidevalt emakas olles; selle kokkupuude erinevate helide, lõhnade ja puudutustega aitab lapsel edasi liikuda.
Paljud sellised hariduse pakkumised tehakse pigem ema enda ajal kui klassiruumis. Näiteks võib rase naine kinnitada oma kõhule väikesed kõlarid, et mängida lootele muusikat. Ta võib kasutada ka masinat, mis mängib mustrites rütmilisi helisid. Toetajad väidavad, et seda tüüpi sünnieelne haridus aitab lapsel õppida ära tundma helisid, mida ta maailmas kohtab.
Teised sünnieelse arengu tunnid julgustavad lapseootel vanemaid lootega kaasama lõhna, maitse ja puudutuse kaudu. Arenevad imikud tunnevad neid ümbritseva lootevee maitset ja lõhna. Advokaadid usuvad, et ema saab aidata lootel oma meeli paremini arendada, katsetades raseduse ajal erinevat tüüpi toitu, et avaldada lapsele palju lõhnu ja maitseid. Arvatakse, et puudutus, mis saavutatakse ema kõhtu kergelt masseerides või õrnalt tagasi lükates, kui laps liigub emakas, aitab lapsel õppida emaüsas olles oma vanematega sidet looma.