Südamedefektid on endiselt üks levinumaid sünnidefekte. Mitte kõik ei avaldu otse sündides ja mõned on nii kerged, et ei vaja kohe ravi või võivad paraneda ise ega vaja kunagi ravi. Teised on rasked ja vajavad erakorralist sekkumist, kuid selle sekkumisega saavad paljud lapsed elada normaalset ja tervet elu ning neil on suurepärane oodatav eluiga.
Südamedefektide tüübid rühmitatakse sageli selle järgi, millist südameosa need mõjutavad. Nende hulka kuuluvad südameklappide, vaheseina, südame siseklappide või vatsakeste defektid. Muud tüüpi südamedefektid ühendavad mitu defekti korraga või on seotud sellega, kuidas süda tekkis moodustumise ajal.
Klapi defektid võivad viidata eriti aordi- ja kopsuklappide defektidele, mis on suured arterid, mis väljuvad kahest südame alumisest kambrist, mida nimetatakse vatsakesteks. Mõnikord on klapid transponeeritud (suurte arterite või TGA transpositsioon) ja see nõuab kohe pärast lapse sündi parandamist. Selle seisundiga lapsed on sageli tsüanootilised (sinised) ja surevad varsti pärast sündi, kui neile ei tehta kirurgilist ravi. Muul ajal on üks või mõlemad arterid ahenenud (stenootilised), mis võib takistada vere õiget väljavoolu südamest. See võib põhjustada südamele lisarõhku ja südamepuudulikkust. Kitsenemine võib olla kerge või väga tugev ning mõnikord puudub klapp peaaegu täielikult või see on suletud (atresia).
Vaheseina defektid viitavad probleemidele seinaga, mis eraldab parem- ja vasakpoolset kambrit. Tihti ei õnnestu vahesein täielikult sulguda, mille tulemuseks võivad olla väikesed augud ja side parema ja vasaku külje vahel. Kui need augud on kahes alumises kambris, nimetatakse neid vatsakeste vaheseina defektideks (VSD) ja kui need on kahes ülemises kambris, nimetatakse neid kodade vaheseina defektideks (ASD). Avad võivad olla nii väikesed, et kodade või vatsakeste vahelt lekib väga vähe verd edasi-tagasi, kuid need võivad olla ka suured või mitmekordsed ning vajavad side(de) sulgemiseks parandamist.
Mõnikord ei moodustu korralikult südame klapid, mis eraldavad alumist ja ülemist kambrit. Sellised seisundid nagu trikuspidaalne atresia võivad vajada viivitamatut arstiabi. Mõnel inimesel on mitraalklapis (vasakul küljel) väikesed defektid, mida ei märgata enne, kui nad on teismeeas või vanemad. Hilisemas mitraalklapi raviks võib osutuda vajalikuks kirurgiline parandamine.
Samuti võivad tekkida südamedefektid vatsakestes ja need võivad olla mõned keerulisemad ravitingimused. Need olulised pumpamiskambrid võivad olla liiga väikesed või hüpoplastilised, mistõttu on seisundi leevendamiseks vaja teha mitmeid operatsioone. Võimalik on ka segarühm defekte, mis võivad vajada märkimisväärset sekkumist. Pole sugugi võimatu, et laps sünnib vatsakeste vaheseina defekti, hüpoplastilise vatsakese ja stenoosilise ventiili või ventiilide transpositsiooniga.
Mõned defektid on väga ebaharilikud ja põhjustavad südame moodustumise ajal vales suunas liikumist. Dekstrokardia korral asub süda rindkere paremal küljel ja peegelpildis on kõik elundid keskmise inimkeha peegelpildid. Teatud tingimustel ilmneb dekstrokardia põrna või mitme põrna puudumisega ning südamel võib lisaks valele aasale olla ka mitmeid kaasasündinud kõrvalekaldeid.
On väärtuslik mõista, et hoolimata südames esinevate defektide tõsidusest on olemas suurepärased spetsialistid, kes suudavad neid haigusseisundeid ravida, ning operatsioon ja väljavaated paranevad jätkuvalt nende paljude kaasasündinud südamedefektide osas. Mitmeid seisundeid, mida kunagi peeti parandamatuks, parandatakse nüüd regulaarselt ja ka väga kahjustatud südame kõige agressiivsema võimaliku parandamise, siirdamise, ellujäämise määr paraneb jätkuvalt.