Sotsioloogia kursuste töö ulatub positivismist antipositivismini ja funktsionalismist konfliktiteooriani. Muud sotsioloogia kursuste tööd, nagu kaasaegne sotsiaalteooria, majandussotsioloogia ja kriminoloogia, aitavad õpilastel uurida sotsiaalse käitumise funktsiooni valitsustes ja inimestes. Poliitiline sotsioloogia on teist tüüpi sotsioloogia kursuste töö, mis püüab lahendada küsimusi, miks mõned inimesed ei osale ametnike valimisel ja seaduste vastuvõtmisel. Sotsioloogia uurib ühiskonda ja ühiskondi moodustavaid inimesi.
Suur osa sotsioloogia kursuste töödest keskendub inimeste uurimisele ja püüab vastata küsimustele, mis puudutavad mis tahes ühiskonna liikmete käitumist ja tegevust. Positivism on ühiskonna uurimise üks vanemaid vorme ja keskendub veendumusele, et ühiskonna tegude selgitamiseks saab kasutada ainult teaduslikku meetodit. Positivism väidab, et ainus tõeline teadmine on teaduslik, kontrollitav teadmine.
Varased sotsioloogid sidusid sotsioloogia loodusteadustega. Nad väitsid positivismi kaudu, et sotsiaalteadused on loodusteaduste loogilised laiendused. Sellisena peaksid nad säilitama ühiskonna käitumise selgitamisel sama objektiivsuse, ratsionaalsuse ja põhjuslikkuse kui need, mida kasutatakse mis tahes muude looduses esineda võivate rühmatoimingute selgitamisel.
Teised sotsioloogia kursused, nagu antipositivism, väidavad, et ühiskonda ei saa hinnata samal viisil kui teisi looduse vorme, mis on osaliselt tingitud inimeste võimest teha otsuseid ja kujundada uskumusi teadusest sõltumatult. Funktsionalismi tüüpi sotsioloogia kursuste töö uurib ühiskonna tegevust kui vajalikku nõuet, et võimaldada ühiskondadel toimida ettenähtud viisil. Konfliktiteooria on teist tüüpi sotsioloogia kursuste töö, mis keskendub oma veendumustele ühiskonnas vastandlike jõudude, nagu peremees ja ori, rõhuja ja rõhutu ning kuningas ja pärisorjus, vahelisele võitlusele. Seda tuntakse ka marksistliku teooriana, kuna Karl Marx seda mõtteviisi järgis.
1960. aastate lõpp andis võimaluse sotsioloogi uuele õppesuunale, see uus sotsioloogia kursusetöö keskendus kaasaegsele ühiskonnateooriale. Üks tähelepanuväärsemaid teooriaid, mis sellelt õppesuunalt pärineb, on strukturalistlik liikumine. See õppekursus uurib sotsiaalsüsteemi kui terviku struktuuri. Teised sotsioloogia valdkonna kursused on sotsiaalne korraldus, sotsiaalpsühholoogia ning sotsiaalsed muutused ja düsfunktsioon, mis uurib kuritegevust, alaealiste kuritegevust ja narkomaaniat. Seda tüüpi sotsioloogia kursuste käigus uuritakse muid sotsiaalseid nähtusi, nagu lahutus, prostitutsioon ja surmanuhtlus.