Silmapõletiku sümptomid erinevad viirus-, seen- ja bakteriaalsete infektsioonide puhul, kuid mõned sümptomid ilmnevad kõigil kolmel tüübil. Mõjutatud silma punetust täheldatakse tavaliselt konjunktiviidi, silmalaugude põletike ja lööbe korral. Enamik nakkusi põhjustab ka eritist silmast ja teatud määral ebamugavustunnet. Mõne haiguse korral võib esineda turse ja nägemise ähmastumine koos ebamugavate sügelevate silmadega.
Konjunktiviit, mida nimetatakse ka roosaks silmaks, on väga nakkav haigus, mis võib esineda ühes või mõlemas silmas. Seda võib põhjustada viirus, bakter või allergia ning tavaliselt on selle raviks vaja ravimeid. Roosa silma silmainfektsiooni sümptomiteks on punane välimus õhukeses membraanis, mis katab silmamuna valget osa. Punetus võib ilmneda ka silmalaugudel koos intensiivse sügelusega. See nakkus võib levida kokkupuutel nakatunud inimestega.
Silmalaugul olev varras põhjustab ka silmainfektsiooni sümptomeid, nagu punetus ja väike valu pilgutamisel. Silm võib ka rebeneda ja muutuda valgustundlikuks. Siesid ilmuvad ülemise või alumise silmalau sisemisele tükina ja kaovad üldiselt ilma ravita, kuna keha võitleb seda põhjustanud bakteritega. Soojad kompressid võivad sageli aidata leevendada ebamugavustunnet paranemisprotsessi ajal.
Teine levinud silmainfektsiooni sümptom on koorik ja põletustunne. Need seisundid esinevad blefariidi korral, mis on silmalau põletik. Punetust, turset ja sügelust võib märgata ka silmalau sise- või välisservas. See bakteriaalne infektsioon nõuab korrapärast isiklikku hügieeni, et eemaldada tekkiv koorik, ja sageli antibiootikume infektsiooni hävitamiseks. Mõne haige puhul taastub see infektsioon regulaarselt.
Autoimmuunhaiguste all kannatavad inimesed on altid korduvatele silmainfektsioonidele, mis võivad põhjustada pimedaksjäämist. Nende kahjustatud immuunsüsteem muudab silmad nakkuste suhtes haavatavaks. Sageli pärsivad haigusseisundite raviks kasutatavad ravimid immuunsüsteemi. Silmapõletiku peamised sümptomid hõlmavad valu ja nägemisprobleeme, nagu perifeerse nägemise moonutamine või kaotus.
Kontaktläätsede kasutajad riskivad silma bakteriaalsete silmainfektsioonidega, kui nad ei desinfitseeri läätsi korralikult ega kanna neid vastavalt juhistele. Konjunktiviit on üks levinumaid silmainfektsiooni sümptomeid kontaktläätsede kasutajatel. Kui seda ei ravita, võib see põhjustada sarvkesta infektsiooni, mis on üsna valus ja võib põhjustada sarvkesta armistumist ja nägemise kaotust. Kasutada tuleks infektsiooni vältimiseks valmistatud läätsede lahuseid.