Seniilne dementsus hõlmab mitmesuguseid haigusi, nagu Alzheimeri tõbi, Lewy kehadementsus ja vaskulaarne dementsus. Kuigi nendel haigustel on erinevad põhjused, on neil sarnased sümptomid. Levinud seniilse dementsuse sümptomid hõlmavad keele, mälu ja kognitiivsete võimete kaotust. Kuna paljud inimesed kogevad aeg-ajalt mälukaotust või suutmatust sõna mõelda, diagnoosib arst patsiendil mõne dementsuse vormi tavaliselt ainult siis, kui patsiendil on mitu seniilse dementsuse sümptomit.
Võib-olla on seniilse dementsuse sümptomitest kõige tuntum mälukaotus. Alzheimeri tõve algstaadiumis inimene võib aeg-ajalt unustada, kus ta on või kellega ta räägib. Mäluprobleemid süvenevad Alzheimeri tõve progresseerumisel. Haiguse hilises staadiumis patsient võib unustada igapäevaste toimingute tegemise, näiteks ravimite võtmise. Teise võimalusena võib ta meeles pidada, et ta võttis ravimit, kuid ei mäleta, et ta oleks seda juba samal päeval võtnud.
Keeleoskuse ja otsustusvõime kaotus on muud seniilse dementsuse sümptomid. Hädaolukorras või muus olukorras, kus on vaja kiiret mõtlemist, võib dementsuse all kannatav inimene tunduda ebakindel, mida teha. Tal võib olla ka raskusi sõnade meeldejätmisega või raskusi oma suulise väljendamisega. Haiguse progresseerumisel võivad keeleprobleemid ulatuda selleni, et ei saa aru juhistest või retseptidest või ei suudeta teha lihtsat aritmeetikat.
Muud seniilse dementsuse sümptomid hõlmavad muutusi käitumises ja isiksuses. Alzheimeri tõve varases staadiumis võivad isiksuse muutused olla peened, näiteks võib patsient tunduda tavalisest rohkem ärritunud. Depressioon on veel üks levinud isiksusemuutus, mida väljendavad inimesed, kes põevad mõnda seniilse dementsuse vormi. Äärmuslikumad muutused käitumises esinevad sageli frontotemporaalse dementsusega inimestel. Sellised inimesed võivad ootamatult muutuda apaatseks, ebaviisakaks või käituda muidu veidral ja ebatavalisel viisil; puhtuse ja välimuse eiramine on teine potentsiaalne frontotemporaalse dementsuse sümptom.
Alzheimeri tõve või Lewy kehadementsuse all kannatavad inimesed võivad muutuda meelepetteks. Inimene võib väita, et midagi toimub, kuigi tegelikult ei ole. Ta võib muutuda paranoiliseks, sest tema partner teda enam ei armasta või hooldajad mürgitavad teda või varastavad.
Lisaks luuludele võivad Lewy kehadementsuse all kannataval inimesel tekkida hallutsinatsioonid. Hallutsinatsioonid võivad olla üsna selged, sarnaselt ärkveloleku unenägudele. Kuna Lewy kehadementsus mõjutab liikumist ja mõtlemist kontrollivat ajuosa, võivad selle haiguse all kannataval inimesel ilmneda ka füüsilised sümptomid, nagu kõndimisraskused ja värinad.