Satiir on kunsti- ja kirjandustehnika, mis teeb nalja väljakujunenud kunsti- või kultuurinormide üle. Satiirikud tegelevad oma käsitööga ühiskonnakriitika, komöödia või sageli mõlema huvides. Erinevad satiirižanrid hõlmavad võltsimist, paroodiat ja klassikalisi kirjanduslikke satiiritehnikaid. Neid tehnikaid, mida traditsiooniliselt nimetatakse horatiuse ja juvenaali satiiriks, on praktiseeritud sadu aastaid. Kaasajal on eriti edukad olnud võlts- ja paroodia-satiirižanrid.
Horatiuse ja Juvenalia satiir on oma nime saanud kahe varajase Rooma poeedi Horatius ja Juvenali järgi. Horatius kaldus pakkuma mängulist komöödiat, mis kutsus subjekte enda üle naerma; Juvenal kaldus hammustava satiiri poole, mis süüdistas avaliku elu tegelasi otseselt korruptsioonis või silmakirjalikkuses. Paroodiakunsti teerajajaks olid Vana-Kreeka näitekirjanikud nagu Hegemon ja Aristophanes. Aristophanes, nagu paljud satiirikud, kasutas erinevatel aegadel erinevaid satiirižanre. Tema näidend “Konnad” on otsene paroodia teistele näitekirjanikele, nagu Euripides, samas kui Lysistrata on horati satiir Kreeka sõjakatest viisidest.
Horati satiiri, millel on ümmargune lähenemine ja koomiline suund, eelistavad satiirikud sageli, sest seda nähakse harva otsese rünnakuna ühiskonna vastu. Kuigi satiir on USA-s ja mujal kaitstud sõnavabaduse vorm, ei paku paljud teised riigid seda kaitset. Isegi USA-s võib Ameerika ühiskonna otsene kriitika mõnikord tekitada poleemikat. Telesari Simpsonid väldib tavaliselt selliseid tülisid, tuues oma sotsiaalkriitikat huumoriga. South Park on seevastu puhtalt juvenalik, ründades otseselt populaarseid kuulsusi, suundi ja uskumusi väga hammustava vaimukusega ning tavaliselt naudib sellest tulenevat poleemikat.
Mõisteid “paroodia” ja “võlts” kasutatakse sageli vaheldumisi. Kui teha vahet nende kahe satiirižanri vahel, põhineb paroodia ühel konkreetsel teosel, samas kui võltsid saadavad terveid žanre. Mel Brooks on pettuse meister; tema filmid Spaceballs ja Young Frankenstein satiirivad ulme- ja õudusfilmide žanre. Sotsiaalseid kommentaare on neis filmides vähe; Brooksi eesmärk oli lihtsalt naerda. Teised Brooksi filmid, nagu “Blazing Saddles” ja “The Producers”, kritiseerivad kavalalt rassilisi ja sotsiaalseid konventsioone, kvalifitseerudes Horati satiiriks.
Moodsa paroodia üks teerajajaid oli karikaturist Harvey Kurtzman, kes käivitas 1952. aastal ajakirja Mad Magazine. Tema popkultuuri ja meelelahutuse paroodiad olid ühiskondlikult olulised lihtsalt seetõttu, et 1950. aasta konformistlikel aastatel midagi muud sarnast ei eksisteerinud. Kurtzman inspireeris paljusid hilisemaid satiirikuid kõigist satiirižanridest, sealhulgas 1960. aastate põrandaaluseid karikaturiste. Kurtzmani loomingust said inspiratsiooni ka Inglismaa Monty Pythoni trupp ja America’s Saturday Night Live’i telesari. Mõlemad säilitasid pikad paroodia, võltsimise ja otsesema sotsiaalse satiiri traditsioonid.