Psühholoogiline tugi, mis on vajalik peaaegu kõigile inimestele eluteel, ei pea olema tasuline teenus, mida osutatakse koosoleku- või nõustamisruumides või isegi ametlikul kohtumisel, et olla terve, tervendav. või abiks. Vestlus vana sõbraga või isegi võõra naeratus võib olla piisav sideme säde, et olla abivajajale psühholoogiliseks toeks. Psühholoogiline tugi võib olla formaalne või mitteametlik, intiimne või võõraste inimeste vahel või sisemine või välise kogemusega. Olenemata selle omadustest võib selle liigitada toetavaks, kui see aitab, juhendab või tugevdab inimese toimetulekuoskusi.
Ametlike psühholoogiliste tugisüsteemide tüüpide näited võivad olla lastekasvatustund, kohtumine usujuhiga, nõustamiskohtumine terapeudiga või osalemine rühmakoosolekul, nagu Anonüümsed Alkohoolikud®. Iga selline suhtlus annab stressis või mures inimesele võimaluse väljendada oma tundeid ja koguda teistelt osalejatelt, õpetajalt või nõustajalt tagasisidet asjakohaste ja tervislike vastuste kohta. Mõnel juhul pakub psühholoogilist tuge lihtsalt kinnituse saamine, et ta pole ainus inimene, kes sellises stressis või tunneb selliseid emotsioone. Muud olukorrad võivad nõuda stressis inimeselt konkreetset tegevust, juhiseid või tagasisidet. Sellistes ametlikes tugisüsteemides on inimesel aega eneseväljenduseks ja abistavate reaktsioonide õppimiseks tulevastes olukordades.
Kohtumine sõbraga lõunal, perega õhtusöök või treeningsõbraga jooksmine on näited mitteametlikest psühholoogilise toe olukordadest. Psühholoogiline tugi võib olla abiks sama mitteformaalselt kui formaalsetes olukordades, kui stressis inimesel aidatakse elusituatsioonidega tervislikult toime tulla. Sageli piisab inimese sotsiaalse tugivõrgustiku tugevdamisest, et anda positiivset tagasisidet ja toetavaid meetmeid, ilma olukorra üksikasjade üle arutlemata, nagu võiks ametlikes süsteemides eeldada. Sageli on vaja raskustes inimestele meelde tuletada mitteametliku tugisüsteemi tegelikku vajadust ja tähtsust. Seda tüüpi toed on sageli esimesed, mis kiire elustiili puhul ohverdatakse.
Ametlikud ja mitteametlikud sotsiaalsed tugisüsteemid ei ole ainsad psühholoogilise toe liigid. Palve, meditatsioon või sisekaemus võivad olla väärtuslikud, kui stressis inimene usub teatud usku. Ka lemmikloomad võivad pakkuda hindamatut emotsionaalset ja psühholoogilist tuge neile, kellel on õnn nendega kodu jagada. Need, kes sellist tuge vajavad, peavad enamikus olukordades ainult abi otsima.