Polüstüreenpakendeid on mitmel kujul. Polüstüreen, mis koosneb paljudest stüreeni molekulidest, mis on omavahel seotud pikkade ahelatena, on üks levinumaid plastmaterjale. Erinevaid polüstüreeni vorme kasutatakse tuhandete erinevate toodete valmistamiseks alates raseerijatest kuni kompaktketaste ja elektroonikakomponentide korpusteni. Enamik polüstüreenpakendeid on valmistatud vahtpolüstüreenist. See on üks levinumaid ja populaarsemaid tänapäeval kasutatavaid pakkematerjale oma kerge kaalu ja suurepäraste löögisummutusomaduste tõttu.
Sageli süstitakse polüstüreeni vedelal kujul õhku või mõnda muud gaasi, tekitades vahu, mis seejärel vormitakse või ekstrudeeritakse. Vahtpolüstüreeni toodab laialdaselt ja seda toodab Dow Corporation kaubamärgi Styrofoam® all, mida kasutatakse sageli mis tahes vahtpolüstüreeni kohta. Polüstüreenist valmistatud vahtpakend vormitakse sageli keerukateks kujunditeks, et stabiliseerida esemeid või tooteid lainepappkarbis. Vormimistehnoloogiad võimaldavad neid polüstüreenist pakkematerjale projekteerida ja konstrueerida, kasutades enamiku kastide ristkülikukujulise polüeedri kujuga tühimikke, et vähendada pakkimiseks vajaliku materjali hulka, hoides samal ajal ebakorrapärase objekti stabiliseerituna ja kaitstuna.
Lihtsad vahtpolüstüreenplaadid on veel üks levinud polüstüreenpakendite tüüp. Neid plaate on lihtne ja odav toota ning neid kasutatakse sageli tavaliste ristküliku- või ruudukujuliste tahkete kujundite pakkimiseks pappkarpi. Vahtpolüstüreenplaadid on tavaliselt 1–2 tolli (2.5–5 cm) paksused.
Polüstüreenist pakkimislaastud on väga odav ja levinud polüstüreenist pakkematerjal. Need on valmistatud ebakorrapärastest vahvlikujulistest pressitud vahtpolüstüreeni tükkidest ning neid on väga erineva suuruse ja kujuga. “Maapähklite” pakkimine on teist tüüpi polüstüreenpakend, mis on samuti valmistatud pressitud vahtpolüstüreenist. Väga levinud pakkematerjal, mis on oma nime saanud nende kuju järgi, mis meenutab maapähklit või mõnikord S-tähte. Maapähklite ja laastude pakkimist kasutatakse sageli ebakorrapärase eseme ümber oleva ala täielikuks täitmiseks muus pakendis, näiteks pappkastis.
Teatud tüüpi polüstüreenpakendid on valmistatud ainult polüstüreenist. Vahtpolüstüreenkaste kasutatakse sageli toiduainete ja muude jahutamist vajavate kaupade saatmiseks. Jää, keemilised külmpakendid või kuivjää asetatakse koos toidu või tootega karbi sisse. Vahtpolüstüreen suurepärased isolatsiooniomadused tagavad, et toode jääb saatmise ajal külmaks. Kergeid õhukeseseinalisi vahtkarpe kasutatakse tavaliselt restoranides valmistoidu kaasavõtmiseks või kohaletoomiseks.